Другая точка зрения принадлежала Ю. Мартову, сторонники которого считали, что следует ориентироваться на опыт западноевропейской демократии, где партия должна быть открыта для всех слоев населения и в ней могут свободно сосуществовать различные взгляды. А роль руководителя начавшейся революции в России должна принадлежать либеральной буржуазии, пролетариат же будет ее союзником. Реакционной силой в революции они считали крестьянство. В результате голосования эта точка зрения получила меньшинство голосов, и за сторонниками Мартова закрепилось название «меньшевики». Сторонников Ленина стали называть «большевиками».
Принятая программа партии предусматривала в качестве ближайшей задачи (программа-минимум) свержение самодержавия и установление демократической республики. Конечной целью (программа-максимум) провозглашались социалистическая революция и установление диктатуры пролетариата.
Начавшийся раскол в партии усугубился тем, что при обсуждении параграфа первого устава победила точка зрения Мартова, который называл членом партии всякого, кто признавал ее программу, поддерживал материальными средствами и оказывал регулярное содействие под руководством одной из ее организаций. Правда, остальные параграфы были признаны в Ленинской формулировке.
Как видим, итоги II съезда РСДРП были весьма противоречивы. С одной стороны, съезд завершил формальное объединение партии, приняв программу и устав. С другой стороны, съезд расколол восставших социал-демократов на «большевиков» и «меньшевиков», и кризис в партии не был преодолен, более того, он получил большое развитие. В то же время он отражал общий кризис революционности в самой социал-демократической идее.
РСДРП была по своему составу партией пролетарско-интеллигентской и многонациональной. К 1907 г. большевистское крыло насчитывало уже около 50 тыс. человек, меньшевистское – около 100 тыс.
Еще одной влиятельной революционной партией становится в то же время партия социалистов-революционеров (эсеры). Она сложилась из ряда мелких кружков, в основном из бывших народнических. К установлению трудового социалистического общества, по их мнению, может привести ненасильственная ликвидация буржуазных отношений с помощью народной трудовой революции.
Программа партии и ее устав были приняты на I съезде ПСР, состоявшемся в конце 1905-начале 1906 гг. Во главе ее встал В. М. Чернов. Печатные органы эсеров – газета «Революционная Россия» и журнал «Вестник русской революции». В разделах программы партии эсеров было много общего с социал-демократами.
Режим после свержения самодержавия они назвали «народовластием». Но специфической особенностью программы эсеров стал индивидуальный террор против представителей высшей царской администрации. Эсеры