Весьма значительный вклад индустрия Урала внесла в строительство железных дорог: в 1874–1878 гг. Уральской горнозаводской железной дороги от Перми до Екатеринбурга (это первое большое звено Сибирской магистрали), Оренбургской железной дороги (построена акционерным обществом), связавшей его с Самарой, в последующем это железные дороги Екатеринбург-Тюмень и Екатеринбург-Челябинск. При этом создавались паровозные депо и механические железнодорожные мастерские. Со временем они превращались в крупные заводы, выпускающие различное железнодорожное оборудование (вагоны, полувагоны, платформы и т. д.)
К вышесказанному добавлю, что участие иностранного капитала в индустриальном секторе Урала ограничивалось правительством России в целях обеспечения надежности обороны страны. Тем более, что интересы западноевропейских инвесторов в большей степени фокусировались не на металлургии края, а на добыче золота, платины и драгоценных камней.
Начало XX века ознаменовалось в России обострением внутриполитической обстановки, вызванной поражением России, считавшейся мощной индустриальной державой, в войне с Японией. Японской эскадрой во время морских сражений было потоплено множество российских военных кораблей, включая знаменитый крейсер «Варяг». На суше японские войска также нанесли сокрушительный удар по русским войскам. К сожалению, героизм русских моряков и солдат оказался бессильным перед мощью японской военной техники. А поражение России было выгодно иностранным державам.
В результате обострилась внутриполитическая и социально-экономическая обстановка в стране. В 1905 году в России начались волнения, спровоцированные царским правительством – расстрел мирной колонны людей, шедшей с иконами и хоругвями к царю. Произошедшее (9 января 1905 г. в Санкт-Петербурге) возмутило передовую русскую интеллигенцию. Л. Н. Толстой написал известное всему миру произведение «Воскресенье», в котором описал события тех дней, выразив при этом свое глубокое возмущение зверской расправой. Как писал тогда Л. Н. Толстой, «царь расстрелял не только людей, но и их веру в бога и царя», что через 10 лет вылилось еще более разрушительной революцией. Два года (1905–1907 гг.) Россию «трясло», как в лихорадке. Волнения были подавлены, участники были арестованы и сосланы на каторгу в Сибирь.
Вполне естественно, что такое положение не способствовало активному финансированию индустрии страны, в результате начался постепенный спад. А в России продолжались процессы брожения. В 1912 году расстрел рабочих на Ленских приисках в Сибири, вновь всколыхнул весь народ.
В 1914 году царское правительство вступило в