Mohammadil oli hea intuitsioon ja ta luges jõudude tasakaalu naise pilgust. Naine oli öelnud, kes ta on, ja käskinud tal voodile istuda. Seal istus ta veel praegugi, kaks tundi hiljem. Kurk oli kuiv. Selg valutas. Ja lisaks oli alanud pohmelus.
Naine heitis ajakirja käest ja vaatas kella.
„Kas laseme värsket õhku sisse?“ Ta rääkis laitmatut araabia keelt.
Mees noogutas tänulikult. Naine tõusis ja astus sukkade väel rõdu ukse juurde. Soe tuulepuhang liikus läbi toa. Vanity Fairi lehed lehvisid ja liiliate lõhn segunes eukalüpti omaga. Kui ta silmitses naist, kes oli rõdul sigareti süüdanud, tahtnuks ta naerda. Naerda või nutta. Mida see naine ootas? Tema nutitelefon lebas vaikselt tugitooli kõrval laual. Naine oli sellele mitu korda pilgu heitnud. Praegu näis aga, et ta lihtsalt seisab ja unistab. Mees kõõritas ukse poole vastasseinas. Ta oleks mõne sekundiga väljas. Aga kui naine ei ole üksi? Äkki seisavad ukse taga valvurid? See selgitaks, mispärast ta nii rahulik on.
„Võib-olla sa jõuad, Mohammad. Võib-olla mitte.“
Mees võpatas ja avastas naise enda kõrvalt kükitamas. Ta ei olnud kuulnud, kuidas too tuli. Naine oli nii lähedal, et tema hingeõhu soojus oli tunda. Tubakalõhn. Naine istus vaikselt. Hüppevalmis kass. Mees ei liigutanud end, ta vaid langetas vaikselt pilgu. Naine tõusis ja läks tugitooli juurde tagasi.
Mees mõtles tagasi eelnenud õhtusöögile. Nädala algupoolel oli tema kõrvu jõudnud kumu suurest bürooehitusest. Jaapani kaubanduskoda otsis pinda äri- ja kaubanduskeskuse jaoks Aasia ettevõtetele. Ta teadis, et huvi ärivõimaluste vastu araablastega oli Aasias suur. Ajal, mil Araabia firmad ja pangad kõrgete laenuprotsentide ja väheneva likviidsusega võitlesid, pakkusid välismaised projektid erilist huvi. Seepärast tegi ta telefoniluuret ja sai teada, et hanke korraldamise ülesande oli saanud konsultant Abu Dhabist, naine nimega Sarah al-Yemud. Kulus vaid kümme minutit, et leida konsultandi kontaktandmed, ja kui mees oli tolle tausta uurinud, palus ta oma assistendil talle helistada. Mees oletas, et naine võtab tõenäoliselt ka ise tema firmaga ühendust, kuid ei tahtnud riskida. Õhtusöök reserveeriti juba järgmisel õhtul torni panoraamrestoranis Al Muntahas kahekümne seitsmendal korrusel.
Mohammad vaatas naisele otsa. Too tundus olevat sügavalt mõtteisse vajunud. Nägu oli pööratud teleri poole, kuid pilk oli suunatud palju kaugemale sellest helitust golfiturniirist, mida näidati. Naine tundus olevat väsinud. Väike. Käed olid surutud rusikasse. Nii tugevalt, et sõrmenukid olid valged.
Naine oli Mohammadi juba oodanud, kui too jõudis poolringikujulisse restorani kahesaja meetri kõrgusel vee kohal. Sisustus oli futuristlik ja suure akna juurde paigutatud lauast võis näha Jumeirah’ randa ning kunstlikke saari Palm ja World. Nad sõid maitsva õhtusöögi ja kolisid seejärel ümber baari sinistesse samettugitoolidesse.
Mohammadil oli tavaks öelda, et ta on pragmaatiline moslem. Ta oli usklik, kuid valis endale reeglid ise. Üks järeleandmistest oli alkohol. Tema töö oli selline, et vahel oli vaja koos klientidega alkoholi juua. See oli järeleandmine, millega võis elada. Kuid fakt oli see, et praegu jõi ta omajagu ka ilma klientideta. Ta oli pakkunud Sarah’le oma lemmikšampanjat Louis Roederers Cristal. Naine võttis pakutu meeleldi vastu. Ta tundus samuti olevat pragmaatiline moslem.
Projekt oli mahukas ning Sarah oli hästi kursis kohalike ehitusreeglite ja keeruliste geoloogiliste uuringutega. Mohammad oli algul üllatunud, et asiaadid olid valinud hanke korraldajaks naise, naisi tuli ärielus harva ette, ehituse vallas veel eriti. Kuid juba pärast esimest Sarah’ga veedetud tundi oli ta mõistnud, et naist ei tohi alahinnata. Ta oigas selle iroonia üle.
Kui ära oli joodud peaaegu kolm pudelit veini, kus naine tema tempoga kaasa ei tulnud, muutus mehe huvi majaehituse vastu Aasias väiksemaks ja huvi naise jalgade vastu suuremaks. Kui too valjult naerma puhkes, kasutas mees juhust ja asetas oma käe ta reiele. Naer vaibus. Naine vaatas talle oma musta lokkis juuksetuka alt otsa. Sõnagi lausumata tühjendas ta klaasi ja tõusis. Korraks arvas Mohammad, et naine kavatseb ta juurest lahkuda. Ta vaatas üllatunult naisele otsa, kuid too naeratas ja noogutas kümne kullatud lifti suunas. Mees järgnes talle nagu sõnakuulelik koolipoiss. See kõik oli liiga hea, et olla tõsi.
Niipea aga, kui mees sviidi ukse sulges, naine muutus. Häälde sugenes metalne toon, see teravus ei sobinud kokku mahedalt naiseliku ja lausa hapra olevusega, kellega ta oli äsja õhtustanud. Selgitus saabus kähku: naine väitis, et kuulub allüksusesse 101. Mohammad teadis, kes nad on. Mossadi timukad.
Et Sarah seda salajast teavet ei varjanud, tekitas tegelikult muret. Veelgi rohkem muret tekitas see, et naine oli teadlik faktist, et tema firma on mahuka punkriehituse vastutav korraldaja Iraanis. Eeskätt sellepärast, et just sellest punkrist pidi tulevikus saama ülisalajane rikastatud uraani hoiukoht. Kõige rohkem tegi muret aga tõsiasi, et ta ei esitanud mingeid küsimusi. Istus hoopis tugitooli ja asus moeajakirju sirvima.
Püha müristus! Kust Mossad tema nime teada sai? Kui palju nad punkriprojektist teadsid? Ja tema teistest projektidest? Mees needis sisimas oma ahnust. Ta poleks mingil juhul pidanud seda neetud ehitustööd enda peale võtma, makstagu kui hästi tahes. Tal ei ole iisraellastega mingit kana kitkuda ja ei ole kunagi olnudki. Poliitika ei olnud tema rida.
Nutitelefon vibreeris. Sarah võttis telefoni, kuulas vaikides ja lõpetas kõne. Ta jäi istuma, telefon käes, ja silmitses meest. Veidi küünt nakitsedes. Mees ei suutnud enam vaikselt istuda. Ta tõusis ja laiutas käsi.
„Lõpetame juba kord selle pikaleveninud õhtu.“
Naine jäi tugitooli istuma ja saatis teda pilguga. Seejärel lükkas ta otsusekindlalt jalad kingadesse, tõmbas jaki selga ja tõusis.
„Sul on õigus, Mohammad, on aeg lõpetada.“
Mees kõhkles sekundi, kuid sööstis siis edasi. Oimukohtade põksudes haaras ta vaasi liiliatega ja tormas naise poole. Ta heitis vaasi naise pea suunas. Too näpistas teda küljest ja põikas kõrvale. Mohammad vankus, kaotas tasakaalu ja langes ülepeakaela tugitooli. Ta tundis kipitust kohas, kust naine teda näpistanud oli. Mees ajas end kähku jalule ja vaatas ringi. Ta leidis naise rahulikult voodil istumas, nagu ei oleks midagi juhtunud. Ta sattus segadusse. See kõik oli olnud nagu laste tüli. Õeke oli nüüd tüdinud. Või hoopis alla andnud? Kas tormata kohe ukse poole või enne naine vallutada?
Paremas küljes oli nii tugev valu, et raske oli seista. Ta püüdis valuga võidelda, kuid vajus siis tugitooli. Rollid olid vahetunud. Nüüd istun mina siin ja tema seal. Mohammad märkas nuga naise käes. See ei olnud tavaline nuga, vaid meenutas pigem papinuga. Mees oigas ja katsus külge. Särk oli soe ja verine. Naine oli teda noaga torganud. Kui tõsine on vigastus? Naine näis ta mõtteid lugevat.
„Ma torkasin su maksa läbi. Sa sured varsti. Paraku saab see olema valus. See ei olnud just tingimata nii mõeldud, aga mõnikord ei jää muud üle kui improviseerida. Sinu maksast voolab nüüd kõhuõõnde palju verd. See ei saa pärast noahoopi kokku tõmbuda, mis teeb kogu asja hullemaks. Pealegi toodab vere hüübimiseks vajalikku valku just nimelt maks. Kui see on läbi torgatud, siis … Lühidalt öeldes ei ole su olukord sugugi hea. Vigastus ei ole minu jaoks samuti hea, sest mulle anti käsk tekitada sulle südameatakk. See ei pidanud mõrvana välja nägema. Aga auku maksas on raske varjata.“
Sädemeid pilduv valu kugistas mehe mõtted alla.
„Ma ei taha surra, mul on perekond,“ oigas ta vaikselt.
Naine tõusis.
„Ma tean, et sul on perekond. Tunne rõõmu mälestustest, mis sul on, ja ole õnnelik selle üle, mis jumal sulle kinkinud on. Bunyamin ja Azra saavad hakkama. Kui oled olnud hea moslem, tulevad inglid sinu hingele järele. Kas pole nii? Ja kui sa siis vaid paarile lihtsale küsimusele õigesti vastad, võtab Allah ise su Jannahisse, paradiisi vastu. Pärast