– Кто вам такое сказал?!
– Разве ты не приходила взглянуть на него несколько дней назад?
– Так ведь я… Ну конечно нет!
– Значит, у тебя еще меньше интуиции, чем я предполагал… А жаль!
Он снова бросил на нее взгляд и улыбнулся. Под влиянием охватившего Ллиану волнения – и стыда за собственную ложь – ее щеки посинели[16], а кончики ушей загнулись назад – так, как будто она не хотела больше ничего слышать.
– Как бы там ни было, у меня больше нет ни времени, ни выбора, – сказал Гвидион, снова становясь серьезным. – Впрочем, попытаемся… Ну-ка, засунь свою руку в мешок, подумай о Махеоласе, сконцентрируй все свои мысли на нем и возьми три из этих табличек. Позволь своим пальцам их выбрать или возьми первые попавшиеся – как хочешь…
Произнося эти слова, Гвидион начертил на полу длинную линию.
– …и затем разложи их здесь – в том порядке, в котором ты их достанешь.
Словно бы ничего не произошло, он поднял на нее глаза и увидел на ее лице выражение беспокойства и настороженности.
– В чем дело?
– Я не могу, – пробормотала она. – Я не умею обращаться с рунами… Не нужно…
– Если ты чего-то боишься, то зря: с тобой ничего не произойдет. Я нуждаюсь в тебе, чтобы суметь понять судьбу этого человека, узнать, кто он такой, и выяснить, представляет ли он угрозу для народа леса. Элементы леса открывают перед нами прошлое, настоящее и будущее, однако вовсе не в одинаковой и однозначной манере, как будто бы это была единственная истина. Единственной истины никогда не бывает… Когда происходит какое-нибудь событие, причем неважно, какое – ссора, инцидент на охоте или приятный сюрприз, – это событие не оставляет у тех, кто был его свидетелем, одинаковые воспоминания, хотя каждый из них искренне верит, что ему известно об этом событии абсолютно все. То же самое касается и настоящего с будущим. Если я разложу руны применительно к Махеоласу, они расскажут мне о том, о чем я уже знаю – или же думаю, что знаю. А вот если ты, как я полагаю, и в самом деле имеешь какое-то отношение к его судьбе, я мог бы узнать о нем побольше и… и мог бы тогда поступить надлежащим образом.
Свою последнюю фразу Гвидион пробурчал со смущенным и неуверенным видом. Ллиана вспомнила о веревках, которые стягивали запястья подростка, и об окружавшей его группе воинов. Ага, значит, судьба Махеоласа сейчас висит на волоске: друид все еще не принял окончательного решения, что с этим подростком-человеком следует делать.
Гвидион показал ей жестом, чтобы она поторопилась, и она, протянув слегка задрожавшую от волнения руку, засунула ее в кожаный мешок. Ее пальцы нащупали в нем таблички, поверхность которых от длительного использования стала очень гладкой, проскользнули между ними и на некоторое время замерли. Она стала ждать какого-нибудь знака, ощущения теплоты, какого-нибудь –