В связи с этим в нормативных документах (например, в перечнях продукции, которые подлежат сертификации) появилось понятие «компьютерная система» (система ЭВМ).
Система ЭВМ. Четкого понимания того, что обозначает этот термин, на практике до сих пор не имеется. Например, высказывалась точка зрения, согласно которой система ЭВМ – это совокупность взаимосвязанных и взаимодействующих как единое целое ЭВМ, обеспечивающих возможность выполнения единой задачи[25].
Другая точка зрения заключается в том, что система ЭВМ представляет собой объединение нескольких ЭВМ для совокупного решения задач на основе телекоммуникационных каналов, программного, ресурсного и организационного обеспечения их взаимодействия [26].
В.В. Крылов предлагал под системой ЭВМ понимать комплексы, в которых хотя бы одна ЭВМ является элементом системы либо несколько ЭВМ составляют систему[27].
Именно последнее определение считается основным для отечественной науки. Оно действительно позволяет охватить все многообразие сфер использования компьютеров в современной жизни, однако представляется излишне широким. Согласно этому определению автомобиль с бортовой ЭВМ тоже можно признать системой ЭВМ, а ДТП, в результате которого устройство было повреждено – нарушением правил эксплуатации ЭВМ, то есть деяния, подпадающего под действие ст. 274 УК.
В связи с этим представляется более верным определить систему ЭВМ как две и более ЭВМ, на которых установлено программное обеспечение, позволяющее им обмениваться машиночитаемой информацией, соединенные каналами связи. Элементами системы являются как сами ЭВМ, так и установленное на них ПО и средства передачи информации.
Информационно-коммуникационная сеть. Особой разновидностью системы ЭВМ является их объединение, в обиходе именуемое «сетью». Основным отличием сети ЭВМ является то обстоятельство, что количество компьютеров в системе ЭВМ может ограничиваться оператором или иным лицом, в то время как сеть не должна иметь таких ограничений. Кроме того, для ЭВМ, включенных в систему, предполагается наличие соответствующего программного обеспечения, которое не только позволяет обмениваться данными, но также координировать действия обоих устройств для решения общей задачи без участия человека. То есть, системы ЭВМ по своему охвату существенно меньше сетей, хотя и системы ЭВМ могут достигать значительных размеров, включая в себя десятки и даже сотни компьютеров. В качестве примера может быть предложена Государственная Автоматизированная Система «Выборы»[28].