– Да ладно тебе! – пристыдил я его. – Подойди. Дело есть.
Поколебавшись, подошёл.
– Ваш? – спросил я, указывая в сторону дома, из-за которого очень кстати показался Боря, сосредоточенно высматривающий что-то под ногами.
Голый по пояс заборостроитель остолбенел. Смуглые щёки его стали пепельно-серыми.
– Нет! – хрипло выдохнул он. – Не наш.
Порывисто повернулся ко мне.
– Прогони его, хозяин!
– Почему?
– Плохой человек!
– Ты его знаешь?
Но тот уже метнулся за руль. Взволнованно каркнул что-то по-своему, дверцы захлопнулись – и «семёрка» рванула с места.
Вот это да!
В дачной улочке оседала белёсая пыль, а я всё смотрел вослед бултыхающемуся по ухабам прицепу и пытался собраться с мыслями. Собственно, что мне удалось выяснить? Они с ним знакомы, и они его боятся. Тихого тронутого втирушу Борю… И ведь не просто боятся! Я вспомнил их искажённые лица за пыльными стёклами – и что-то стало мне зябко.
Плохой человек… Хотелось бы знать, что это означает в понимании проходимца, ободравшего на девятнадцать тысяч Ладу Егоровну!
– Хозяин…
Я вздрогнул. Настолько был весь в себе, что даже не заметил, как он подошёл.
– Пойду я, хозяин… – смиренно доложился Боря.
– Ты ж вроде строить собирался! – вырвалось у меня.
– Нет, – вздохнул он. – Сейчас – нет. Ночью.
– Почему не днём?
– Днём заметят.
– Кто заметит?
– Заметят, – уклончиво повторил он.
– И что будет?
– Накажут.
– За что?
– За то, что строю…
Да-а, с ним точно не соскучишься.
– Так тебя уж заметили!
Удивился слегка. Но, кажется, не испугался.
– Кто?
Я объяснил. Боря наморщил низкий закоптело-коричневый лоб.
– Забор это они строили? – несколько отрывисто уточнил он.
– А то кто же! Они…
Сокрушённо покачал головой.
– Наказывать надо… – с упрёком молвил он.
В памяти немедленно всплыли искажённые смуглые лица в салоне «семёрки».
– Так ты их уже наказывал?
– Нет, – сказал он. – Других один раз наказывал.
Ни слова больше не прибавил – и пошёл.
– Постой! – ошеломлённо окликнул я его. – Ты куда? Мы ж с тобой ещё ни о чём не договорились!
Обернулся с детской обидой в глазах.
– Как не договорились? Договорились! Ты мне не платишь – я тебе не плачу. Ты мне разрешаешь строить ворота – я тебе строю ворота… Как не договорились?
С кем же я связался?
Будь он, допустим, аксакал вроде того тюрка из Бухары, который за три дня вспахал сколько-то там гектаров, это, конечно, пусть не всё, но хотя бы многое объяснило… при том, разумеется, условии, что молодые отморозки, разъезжающие