Современная экономическая наука располагает различными методами исследования, в том числе – кластерный анализ, основы которого были разработаны классиком теории конкуренции М. Портером. В результате кластерного анализа можно выявить существующие тенденции оптимизации деятельности объединений предприятий, способные увеличить роль объединений, используя их местоположение.
Кластеры – это сконцентрированные по географическому признаку группы взаимосвязанных компаний, специализированных поставщиков, поставщиков услуг, фирм в соответствующих отраслях, а также связанных с их деятельностью организаций (например, университетов, агентств по стандартизации, а также торговых объединений) в определенных областях, конкурирующих, но вместе с тем и ведущих совместную работу. Создавая критическую массу для необычайного конкурентного успеха в определенных областях бизнеса, кластеры оказываются ярко выраженной особенностью практически любой национальной, региональной и даже столичной экономики, особенно кластеры государств с более прогрессивной экономикой [26].
Современную экономику следует рассматривать через призму кластеров, прежде всего, потому, что кластеры лучше согласуются с самим характером конкуренции и источниками достижения конкурентных преимуществ. Кластеры лучше, чем отрасли, охватывают важные связи, обеспечивают их взаимную дополняемость, распространение технологии, информации, маркетинг и осознание требований заказчиков по фирмам и отраслям. Кластер обеспечивает возможность ведения конструктивного и эффективного диалога между родственными компаниями и их поставщиками, с правительством, другими контрагентами. То есть функционирование кластера приносит пользу сразу нескольким фирмам [25]. В современной экономике кластеры обеспечивают их участников дополнительными возможностями, способ структурирования и понимания экономики, организации теории и практики экономического развития, а также установления государственной политики [19].
В настоящее время в мировой теории и практике выделено несколько моделей кластеризации, основанных на применении новых знаний и технологий [18]:
• северно-fмериканская – отличается выраженной конкуренцией