Опираясь на собственный опыт и наблюдения, живописцы средних веков сумели создать великолепную технику живописи, многие из принципов которой вошли в современную. Но техника живописи средневековья ушла в прошлое, о воскрешении ее в целом не может быть и речи. Для этого потребовалось бы возвращение не только к старым технологиям производства материалов и методам их использования, но и к тем условиям жизни, при которых создавалась старинная живопись: к корпоративным организациям живописцев, т. е. цехам, гильдиям с их уставами и т. д., что практически невозможно. Нашему времени, по мнению Д. И. Киплика, предстоит найти свою технику живописи, так как изменились взгляды на искусство и появились новые материалы, используемые в живописи, и, наконец, произошли большие изменения в самой жизни.
В создании и усовершенствовании техники современной живописи активное участие принимает наука, которая стремительно развивалась последние два столетия, особенно химия, которая превратилась из средневековой алхимии в мощную и точную науку, обогатившую живопись новыми красочными материалами. В живописи появляется целый ряд новых чрезвычайно ценных красок, таких, как цинковые, бариевые и титановые белила; желтый, оранжевый и красный кадмий; различные искусственные охры; ализариновые краплаки; кобальтовые и хромовые краски. Производство красок продолжает развиваться и достигло больших успехов. Так, открыт новый многообещающий источник красочных материалов – каменноугольная смола, которая дает большое разнообразное количество красок, над их совершенствованием еще предстоит потрудиться. Химия используется и при проверке подлинности красок и других материалов живописи, и при распознавании той или иной техники живописи.
Развитие различных производств и техники вообще очень сильно изменило ту обстановку и те условия, при которых работал средневековый живописец. Современный художник располагает намного большим количеством красок, связующих веществ, лаков и других материалов живописи, производство которых упростилось. Ученые занялись разрешением вопросов техники живописи, причем не только в теоретическом плане, но и в практическом. Над решением этих проблем трудятся и художники. В сотрудничестве представителей науки и искусства были разработаны новые способы монументальной