КОВРОГОВ (Шепотом.) Вот ты говоришь рассвет…
ЛЕСНИН Уж во всяком случае не краска.
Пауза.
КОВРОГОВ Итак, ты говоришь, рассвет… Могу только развести руками, мысленно ахнуть и объявить – спасибо, Леснин… Да, в этом, вероятно и кроется высший смысл. В одном слове… И что же это за слово такое?!.. Тысячи раз говорено нами. Казалось бы, сказано, и всё, и забыть надо бы. Пропустили, проехали… Ан, нет… Глядь, уже буксуем в бесплодном движении своем… Казалось бы, что здесь особенного?
ЛЕСНИН (Очевидно не услышав монолога Коврогова.) Что?
КОВРОГОВ (Медленно и громко.) Я говорю, наконец, остановились!.. Остановка! Привал!.. Есть шанс задуматься!.. Слушай, а у тебя тоже стал портиться слух?
Леснин неожиданно смеется.
КОВРОГОВ Ты что это?
ЛЕСНИН А ты представляешь себе его?
Пауза.
КОВРОГОВ Кого?
ЛЕСНИН Художника.
Пауза.
КОВРОГОВ Какого художника?
ЛЕСНИН Ну, того самого художника?
КОВРОГОВ Какого художника?! О ком ты говоришь?!
ЛЕСНИН Того, что ходит с ведром красной краски и мажет им уши?
Теперь смеется Коврогов.
КОВРОГОВ Ты… ты… уморил… Слушай, я никогда не… я никогда не знал, что ты такой шутник…
ЛЕСНИН (Серьезно.) Часть пейзажа.
КОВРОГОВ (Серьезно.) Часть пейзажа?
ЛЕСНИН Удильщики как часть пейзажа… Удильщики Милостью Божьей!.. Нечто одушевленное, но часть пейзажа.
Пауза.
КОВРОГОВ Кто «одушевленное»?
ЛЕСНИН Удильщики.
КОВРОГОВ Удильщики – одушевленное?!
ЛЕСНИН Одушевленное. Да. Нам с тобой, Василий Ильич и не снилось.
Пауза.
КОВРОГОВ Это они-то «одушевленное»?
ЛЕСНИН Одушевленное. Да.
КОВРОГОВ (Взрывается.) Ну, уж нет! Вот уж этот номер у тебя не пройдет!.. Вот уж здесь я с тобой не соглашусь… Да что же это, в самом деле? Мы? Да – одушевленное! Но не они! Не они – мы!.. Как думаешь, есть разница между ними и нами? Как думаешь?.. Посмотри на меня и на них! (Активно размахивает руками.) Сперва на меня, затем на них! (Совершает невообразимые телодвижения.) Теперь на меня!.. Теперь на них!
ЛЕСНИН (Спокойно.) Одушевленное.
КОВРОГОВ Мы, Леснин, «одушевленное», мы!.. Господи, я так обрадовался твоему рассвету, а ты – «одушевленное». Что же «рассвет», выходит, так себе? ни о чем?.. Нет. Со словами так запросто нельзя!.. Что ты молчишь?.. Я заявляю, «одушевленное» – это мы… И всё… Ну, может быть, с некоторыми оговорками, еще рассвет. Он как-то меняется, уходит, там, приходит… с рассветом еще, пожалуй, соглашусь… и всё!… Мы, рассвет, всё!.. И это правильно и справедливо. А ты, Леснин, какую ахинею ты выдал?.. Ты меня прости, конечно, но это уже знаешь что такое?.. Это уже странности, вот что это такое, Леснин!.. Подумай, будь любезен, хорошенько подумай над моими словами… И сообщи мне свое мнение… Лучше всего согласись… Это угроза.
Пауза.
ЛЕСНИН (Спокойно.) Уж в таком случае – ты.
КОВРОГОВ Как?
ЛЕСНИН При таком раскладе «одушевленное» –