Философы древности объясняли психику, исходя их четырех стихий, на которых, по их мнению, был основан мир: земля, вода, огонь и воздух.
Душа, как и все на этом свете, состояла из этих начал.
Древние полагали, что душа находится там, где есть тепло и движение, то есть душой наделена вся природа.
Впоследствии, учение, одухотворяющее весь мир, получило название «анимизм» (от лат. «анима» – «дух», «душа»).
На смену анимизму пришло новое философское учение – атомистическое.
Ярким представителем этого направления выступал Аристотель. Он полагал, что мир – это совокупность мельчайших неделимых частиц – атомов, которые отличаются друг от друга различной подвижностью и величиной, а материальные носители души – самые мелкие и наиболее подвижные.
Исходя из такой подвижности атомов, Аристотель объяснял механизмы, законы функционирования многих психических явлений: мышления, памяти, восприятия, сновидения и т. д.
Трактат Аристотеля «О душе» многие ученые рассматривают как первое крупное научное исследование по психологии.
По мнению Аристотеля, у человека три души: растительная, животная и разумная.
Ум зависит от величины мозга, эмоции – от сердца.
Представителем материалистических взглядов выступал Демокрит. Он считал, что все в мире состоит их атомов.
Атомы существуют во времени и пространстве, в котором все движется по заданной траектории. В беспредельном пространстве, согласно определенным законам, движутся неделимые и непроницаемые частицы; душу образуют легкие, шарообразные частицы огня.
Душа представляет собой огненное начало в теле, смерть же происходит в результате распада атомов души и тела. И тело, и душа смертны.
Заслугой Демокрита является то, что он положил начало разработке теории познания, особенно зрительным ощущениям. Он разработал рекомендации для запоминания, разделив приемы сохранения материала на вещественные и умственные.
Нельзя не упомянуть и о взглядах Платона.
Согласно его воззрениям человек – это узник в пещере, а действительность – его тень.
У человека две души: смертная и бессмертная.
Смертная решает конкретные задачи, а бессмертная, жизнь которой продолжается и после смерти, является самой сердцевиной психического, высшей формой, наделенной разумом.
Лишь бессмертная душа дает подлинные знания, получаемые в результате озарения.
Существуют вечные идеи, а мир – слабое отражение идей. В процессе жизни душа вспоминает те бессмертные идеи, с которыми она сталкивалась до вселения в тело.
Интересны взгляды Платона, касающиеся вопросов функционирования человеческой памяти.
Память – это восковая дощечка. У людей разная память и она зависит от качества воска.
Мы сохраняем воспоминания до тех пор, пока они сохранены на восковой пластине.
Учение о душе в раннем средневековье стало частью теологического