Барами, удивленный оскорбительной прямотой Питерса, схватился за висевший на поясе кинжал, но в ту же секунду щелкнул предохранитель нацеленного на него пистолета.
– Негоже псу рычать на хозяина, – процедил Джонатан Питерс, взводя курок.
В диалог вмешался до этого сидевший поодаль и наблюдавший за ними Хаттаб.
– Господин Питерс, – обратился он к Джонатану на чистом английском, – опустите пистолет.
Питерс поставил пистолет на предохранитель и убрал его в подмышечную кобуру. В это время Хаттаб на фарси что-то бросил Барами, и тот, подскочив со своего места, недовольный, вылетел из комнат.
– Теперь мы можем поговорить в более спокойной обстановке, – отметил Хаттаб, усаживаясь рядом.
Питерс только кивнул в ответ.
– Если быть честным, – продолжил Хаттаб, – вы зря тратите свое время и деньги на Барами. Подведший вас единожды, он подведет и второй раз.
– Положим, это не исключено, – с сомнением и интересом ответил Джонатан.
Хаттаб довольно ухмыльнулся:
– Барами – старый волк. Он может скалиться и рычать, но уже не способен кусать. Вкус крови он забыл. Скажу прямо: ваш план заранее обречен на провал, можете мне поверить.
– Хм, – произнес Питерс, – я полагаю, у тебя есть альтернатива, не так ли?
Хаттаб пригладил бороду.
– Если только на долгосрочную перспективу, – начал он. – Вы, американцы, выступая против России, действуете не в том направлении. Пытаясь выставить ее в негативном свете перед другими странами бывшего Советского Союза, вы не сможете поставить ее на колени. Будем объективными: русских вообще на колени не поставить. Но, – Хаттаб поднял указательный палец, – у России всегда было одно слабое место – это Кавказ. Поднимите народы Кавказа «на священную войну», тогда вы получите яблоко раздора в самой России. И здесь ставка на религию – движение в верном направлении, господин Питерс.
– Вы умный человек, – только ответил Питерс, – но пока я не услышал предложения.
– Я учился у вас в стране. США – государство больших возможностей. Вы ведь так говорите? Мне нравятся США, господин Питерс.
– Безумно рад, – с явной иронией ответил Джонатан Питерс.
– Вы действительно готовы вкладывать деньги, чтобы поставить русских на колени? – прямо спросил Хаттаб.
– Более чем!
Тогда Хаттаб достал из внутреннего кармана фотографию человека, облаченного в форму генерала Советской армии. Лицо его выражало стремление действовать, глаза светились жизненным огнем и жаждой безграничной власти. Такой взгляд Питерс мог узнать из миллиона.
– Кто это? – спросил Питерс.
– Джохар Дудаев. Выведите Араба на него и вы всколыхнете Кавказ и развяжете жестокую кровопролитную войну внутри России. Подумайте над предложением.
Хаттаб вышел из дома, оставив Джонатана Питерса одного.
Глава: 2000 год
Дачный