Исходя из этих примеров, гомеостаз надо понимать шире, как равновесное существование какой-либо функции, системы, а не только как процентное постоянство какого-то одного параметра. Например, функция пищеварения в кишечнике должна иметь определенное количество питательных ингредиентов, пищеварительных ферментов, нужную кислотность, кишечную палочку, клетчатку. В сумме они должны способствовать двигательной активности мышц кишечника, полноценному разложению питательных веществ и всасыванию. В совокупности они определяют сумму постоянных величин (сумма гомеостазов) для успешной реализации функции в усвоении пищи. Если будет излишек, или недостаток чего-либо, то возникнут различные боли, тошнота, метеоризм (физические негативные чувства), затем чувство-потребность избавиться от этих патологий. Таким образом, функция жизнедеятельности реализуется по принципу гомеостаза, но не приравнивается к ней.
Потребности выполняют три главные функции: А) как рецепторы они воспринимают изменения внутреннего гомеостаза, Б) как нейроны, обладающие памятью, указывают на предметы, условия, объекты, которые необходимо присвоить, или отторгнуть, чтобы восстановить функциональное равновесие, В) как энергетические центра, они стимулируют (используют) исполнительные механизмы для этих целей. Таким образом, потребность становится чувственным и предметным посредником между функцией организма и средой. Можно сказать, что внешние предметы нужны не потребностям, а определенной функции. В дальнейшем надо исходить из этой парадигмы. Возникает вопрос – «Может ли потребность ошибиться и „потребовать“ не тот объект, который нужен функции, или завысить требования?» Да может: например, в функции усвоения углеводов произошел сбой, жиры стали откладываться про запас, а потребность в питании очень активна. Возникло ожирение. Следовательно, чувственный аспект потребности неадекватно отражает пользу для организма, поэтому первоосновой внешней и психической активности