─ Я на твоей стороне, – произнес он насмешливо.
─ Я этого не знаю, – серьезно сказала Елена.
─ Да что ж мне сделать-то? Я и так стараюсь.
─ Стараешься? Своими деньгами? – она усмехнулась. ─ Ты ничего не добьешься.
─ Ты про что? – удивился Иван.
─ Деньги в пакете.
─ Это сдача упала.
Елена хмыкнула, покачала головой. Возразить было нечего.
─ Ты правда не хочешь нас убить? ─ наконец спросила она.
Как бы странно не звучал этот вопрос, она должна была получить ответ.
─ Нет, ─ улыбнулся Иван. – Я хочу помочь.
─ Тогда тебе надо уходить, ─ вздохнула Елена, ─ эти твари нашли нас.
─ О ком ты?
─ Я не знаю, ─ женщина вздрогнула. ─ Не знаю, кто они. Они убили семью моего мужа. И они не люди. Сначала выглядят как мы, а потом превращаются…
Она замолчала. Иван ждал еще секунду, потом подошел к ней и обнял. Как Елена не хотела потерять контроль сейчас. Превратиться в плаксивую куклу на глазах у человека уже глубоко ей симпатичного, и которому она все еще не доверяла. Потому что только эта привычка – никому не верить сохранила жизнь ей и ее сыну. Но как сильны были эти объятия…
Она не видела, а Иван, наконец прикоснувшись к ней, что-то прошептал, не потревожив звуком воздух, зато ощутила, как успокаивается биение ее сердца и всегда холодные пальцы рук теплеют. Сознание окутала приятная дымка. Словно заклинание Ивана отделило от нее страх и недоверие.
Она положила голову на его грудь:
─ Я убегала от оборотней все это время.
Иван наклонился к ее уху:
─ Никто тебя не обидит.
Елена подняла на него глаза:
─ Я не сумасшедшая.
─ Никто, ─ твердо повторил Иван.
Это было странное ощущение. От него исходила сила не только физическая. И взглянув впервые по-настоящему в его глаза, Елена вдруг поняла, что они очень похожи с глазами Никиты. Тот же наполненный темно-синий цвет, в черном, почти египетском обрамлении ресниц. Но за этим невинным цветом виделся блеск, которого пока не было у ее сына, словно душой Ивана была сталь, излучавшая жаркое тепло кузнечной печки, в которой она закаливалась.
─ Ты хотел помочь? ─ спросила Елена.
─ Да, ─ как всегда невозмутимо ответил Иван.
─ Тогда… ─ она вздохнула, ─ можешь завтра посидеть с Никитой, пока я на работе?
Иван засмеялся:
─ Конечно.
─ И спасибо… за лекарство.
Он вдруг наклонился и поцеловал ее в лоб:
─ Не за что.
Утром Иван отвез Елену на работу, вечером встретил. На следующий день соседи уже спрашивали, что это за приятный молодой человек? Это даже льстило Елене.
Вечером за ужином она пыталась расспросить Ивана о его жизни, но он просто мастерски уходил от прямых ответов, отвечая что-то общее. В итоге Елена так и не поняла, где конкретно он живет и чем занимается, но добродушие Ивана притупляло ее хорошо