С этими словами Лом нагнулся над пленницей с явным намерением приступить к заклеиванию ее рта.
– Руки убрал.
Карат произнес это без угрозы и вообще без каких-либо эмоций. Но получилось проникновенно, до любого сразу доходит. Таким голосом он однажды остановил допившегося до белочки помбура[5], который не придумал ничего лучше, чем попытаться решить свои глубочайшие психологические проблемы при помощи топора.
В тот раз подействовало, в этот тоже оказало заметный эффект. Лом замер и, передумав заклеивать жертве рот, медленно выпрямился, недобро прищурился:
– А если не уберу? Тогда что?
– Для тебя ничего хорошего. – Карат вскинул взведенный арбалет.
– Выстрелишь – тебя армейцы сразу кончат, – без страха заявил Лом.
– И что дальше? Твой труп при этом будет смеяться от радости? Да неужели? На шаг назад. Быстрее. Эй, уроды, оставили ее в покое и шагом марш за Ломом.
– Лом, да он чего? – возмутился один из парочки. – Ты это так спустишь? Да я сейчас с ним такое сделаю, что он…
То, что произошло в следующий миг, для стороннего наблюдателя выглядело впечатляюще. Карат исчез, размазавшись в воздухе, чтобы в тот же миг возникнуть возле спросившего, и не просто так возникнуть, а возникнуть в присевшем положении и прикасаясь добротно наточенным ножом к выпуклости кадыка. Арбалет во второй руке продолжал смотреть на Лома.
Все тем же неживым голосом Карат спросил:
– Прости, перебил. Так что именно ты хотел со мной сделать?
– Если не отсосать забесплатно, то лучше не отвечай, – деловито посоветовали из-за спины.
Карат на миг обернулся, успев разглядеть Шуста, стоявшего с арбалетом на изготовку, и Юпсика, который за оружие не взялся, и лицо у командира тройки по белизне соперничало со свежевыстиранной простыней.
Трюк, проделанный Каратом, и резко поменявшаяся расстановка сил заметно охладили пыл несостоявшихся насильников. Парочка без дальнейших приказов отступила к Лому, и тот, оставляя за собой последнее слово, угрожающе произнес:
– Духи вы борзые, почаще оглядывайтесь, а то мало ли…
Все трое развернулись и скрылись за стеллажом. Шуст подошел к потерпевшей, протянул руку:
– Ну вставай уже, красавица, мы победили, начинай благодарить.
Из ближайшего прохода появился Финн, мрачно оглядел открывшуюся картину и уточнил:
– Каким образом эта женщина должна благодарить вас?
– Да мне и простого спасибо хватит, – не задумываясь, ответил Шуст и хотел было что-то добавить, но бородач его перебил:
– Не говори больше. Я все видел. Слышал хорошо. В Полисе буду говорить. Плохой разговор будет. Достало меня это. Достало. Нельзя так, неправильно это.
– Ну а мы тут при чем? Это не наши дела, сам слышал.
– К вам нет претензий, вы пока работайте. Ты идешь со мной. – Финн ухватил