– Нет. А где её искать?
– Флешку похитил сам Кощей Бессмертный. Он хочет лишить детей сказок, чтобы они выросли злыми и малообразованными.
– Этого нельзя допустить ни в коем случае!
– Тогда время не ждёт.
Библиотечный достал маленькую книжечку, подул на неё, и она превратилась в огромный том, размером с него и девочку. На обложке было написано: «Сказки разных народов». Книгочей открыл её на середине, и Оля увидела картинку, на которой была изображена уходящая вдаль просёлочная дорога. Таких дорог не увидишь в городе, она никогда не знала асфальта, пробок и колёс машин. Довольно узкая дорожка, местами заросшая травой, петляла между поросших кудрявыми кустами и величественными деревьями зелёных холмов. «На такой и двум всадникам тесно, а двум каретам и вовсе не разъехаться», – подумала девочка. Вроде бы ничего особенного, но казалось, что вот-вот из-за поворота выкатится непоседливый Колобок, выбежит беззаботная Красная Шапочка с корзинкой пирожков или выйдет грустный Иван-царевич, не знающий, где искать Жар-птицу.
«Дай нам дорогу в мир за порогом!» – произнёс библиотечный, и дорога стала вполне реальной, словно Оля была в кинотеатре и надела специальные очки, делающие изображение объёмным. Девочка тут же услышала шум листвы на ветру и птичий гомон, ощутила свежий лесной ветерок.
– Запомнила заклинание? – спросил Книгочей.
– Да, вроде.
– Запомни обязательно, без него ты не вернёшься назад, – наставительно произнёс библиотечный, сейчас похожий на профессора не только одеждой.
– А куда она ведёт? – спросила Оля.
– О, эта дорога не простая, и о ней можно говорить бесконечно. Никогда не знаешь, куда может привести сказочная дорога, и кого ты на ней встретишь, – многозначительно сообщил Книгочей, всё более входя в роль мудрого профессора. – В данном случае она должна привести тебя в Царство Кощея.
– А может, лучше сразу отправить меня к нему?
– В принципе можно. Но короткий путь не всегда самый лучший. Сказочная дорога помогает найти надёжных друзей и подготовиться к встрече с главным злодеем. Только когда герой закалится в пути и окрепнет духом, дорога приведёт его к самому опасному испытанию. Ты начнёшь свой путь в Тридевятом Царстве, расположенном в центре сказочного мира. К западу от него находятся Эльфийский Лес и Горы Гномов, Готландия, Франкия и другие королевства людей, а на востоке – Царство Кощея. Столица Тридевятого Царства – большой и красивый город Китежград.
Может быть, когда-нибудь ты в нём побываешь, но сейчас твой путь ведёт на восток. Ну, ни пуха ни пера! – Сказав такие слова, библиотечный подтолкнул девочку.
ГЛАВА 2
Дарин
Оля этого не ожидала. Она тут же споткнулась, полетела вперёд и наткнулась на что-то твёрдое. Вдобавок, то, обо что она споткнулась, сердито рявкнуло:
– Топоры