Чертой учений последних трех перечисленных мыслителей следует признать стремление рассматривать личные качества индивидуума (особенно нравственные и интеллектуальные) как фактор, призванный определять его положение в обществе[124]. Вдобавок, согласно этим учениям, достоинство человека определяется свойствами, приобретаемыми и проявляемыми им в течение жизни[125].
Виднейший идеолог и влиятельный деятель Реформации Жан Кальвин, автор богословского трактата «Наставление в христианской вере» (1536 г.), считал, что Бог заранее разделил всех людей по их достоинствам, твердо определив одних к спасению и блаженству, а других – к погибели. Люди бессильны изменить волю Бога, но могут догадываться о ней по тому, как складывается у них жизнь на земле. Если их профессиональная деятельность (ее предуказывает Бог) идет успешно, если они набожны и добродетельны, трудолюбивы и покорны властям (установленным Богом), то Бог благоволит к ним. Для истинного кальвиниста является долгом целиком посвящать себя своей профессии, быть максимально бережливым и рачительным хозяином, презирать наслаждения и расточительность. Причем не благородством происхождения и сословными привилегиями обусловливаются предызбранность и спасение человека Богом[126].
Ж. Кальвин дал мощный импульс развитию буржуазной идеологии. Более того, по мнению ряда авторов, опорой европейской правовой традиции, где личность предстает в почти сакральном положении, является именно сформулированная Ж. Кальвином протестантская этика с ее индивидуализмом и рационализмом[127].
В эпоху Возрождения и Реформации идея человеческого достоинства стала освобождаться от религиозных догм. С этого времени все основательнее утверждается представление о формальном равенстве людей перед законом как о способе обеспечения их достоинства.
Для выражения такого воззрения и идеи о ценности каждого человека очень часто используется концепция имеющего божественное происхождение естественного права. В его предписаниях многие теоретики рассматриваемой эпохи видят гарантии равенства людей.
Вместе с тем в практическую плоскость ставится вопрос о воплощении естественного права в позитивном, о государстве как о гаранте реализации первого. Правда, при этом признание ценности любого человека и закрепление такого признания в законодательстве идет неравномерно в разных регионах.
Может быть, так обстояли дела в силу того, что в разных странах в общественном