В 1517 г. в труде польского историка и географа Матвея Меховского «О двух Самартиях» о жителях Московии сказано следующее: «Они часто употребляют горячительные пряности или перегоняют их в спирт, например, мед и другое. Так, из овса они делают жгучую жидкость, или спирт, и пьют, чтобы спастись от озноба и холода: иначе от холода они замерзли бы»45.
В этом же году Московское княжество посетил некто Сигизмунд Герберштейн, который так описал увиденное: «В рыбные дни мне привозили забитую рыбу и много больших копченных на воздухе без соли осетров; еще графинчик с pranndt wein, которую они всегда пьют перед обедом. Наконец, стольники вышли за кушаньем, снова не оказав никакой чести государю, и принесли aqva vitae, которую они всегда пьют в начале обеда»46.
Как видно, судя по всему, в то время в России производились разнообразные крепкие алкогольные напитки, точного названия которым не было. Кроме того, они отличались своеобразием, поскольку иностранцы толком не могли найти им какой-либо эквивалент на своем языке. Кстати, попутно отметим, что иностранцев удивили довольно простые, можно сказать, демократические порядки, которые были при дворе.
В 1533 г. в Москве, на Балчуге, напротив Кремля, было открыто первое питейное заведение, которое называлось «Царев кабак». Иван IV Грозный быстро оценил выгоду от монополии на питейные заведения, и кабаки получили широкое распространение не только в Москве, но и по всей Руси. При этом в кабаках продавалась только выпивка, есть приходилось идти в трактиры. Кабак – питейный дом, но не откупной, а вольной продажи спиртного. Трактир (от лат. tracto – угощаю) – гостиница с рестораном, позднее ресторан низшего разряда. К этому времени, как считается, относится и первое упоминание о водке применительно к алкогольной продукции. Впрочем, водкой сначала называли только лекарственные настойки на основе хлебного вина. О происхождении этого слова будет сказано ниже.
Основными посетителями питейных заведений сначала были царские опричники и служилые люди. Как известно, сам царь частенько организовывал пьяные оргии. Простым людям разрешалось приходить в питейные заведения только по праздникам: на Пасхальной неделе, в Рождество Христово и на Дмитровскую субботу (Родительская суббота, день поминовения усопших). За употребление спиртного в другие дни простого человека могли заключить под стражу. Такой вот оригинальный один из первых опытов борьбы с пьянством.
В 1590 г. окружение царя Федора Иоанновича подготовило и издало указ, запрещающий частную торговлю хмельными напитками в корчмах и шинках. Корчма – от слова «ковш», получила распространение преимущественно в юго-западных регионах страны. Шинок – преимущественно в южных регионах, на Украине – небольшое питейное заведение (небольшой кабачок).
Только