В общем случае в качестве первичного ключа выгоднее использовать семантически незначащее (не несущее смысловой нагрузки) поле (счетчик), с помощью которого каждая запись получает уникальный номер.
Первичный ключ является разновидностью более общего понятия потенциального ключа, т. е. ключа, который может быть выбран в качестве первичного.
Между двумя и более таблицами БД могут существовать отношения подчиненности. Это означает, что для каждой записи главной таблицы (родительской, или мастер-таблицы (англ.: master)) может существовать одна или несколько записей в подчиненной (или детальной (англ.: detail)) таблицы.
Связывание таблиц выполняется для устранения избыточности информации.
Существуют три разновидности связей между таблицами:
1. Связь «один-ко-многим» (или «многие-к-одному»);
2. Связь «один-к-одному»;
3. Связь «многие-ко-многим».
Связываемые поля не обязательно должны иметь одинаковые имена, но они должны иметь одинаковые типы данных.
Отношение «один-ко-многим» является самым распространенным, оно моделирует иерархию данных.
Рассмотрим пример, когда одной записи в родительской таблице соответствует несколько записей в дочерней таблице (рис. 6). В этом примере одной записи в родительской таблице «Товары» соответствует несколько записей в дочерней таблице «Отпуск товаров».
Отношение «один-к-одному» применяется тогда, когда стремятся сократить объем информации в одной таблице или защитить часть информации от доступа. Но здесь приходится выполнять больше операций чтения при извлечении связанных данных. В этом случае одной записи в главной таблице соответствует одна запись в подчиненной таблице (рис. 7).
Рис. 6. Связь «один-ко-многим»
Рис. 7. Связь «один-к-одному»
Такие связи также могут быть жесткими и нежесткими.
Рассмотрим отношение «многие-ко-многим». В этом случае возможны два варианта:
записи в родительской таблице соответствует более одной записи в дочерней таблице;
записи в дочерней таблице соответствует более одной записи в родительской таблице.
Пример приведен на рис. 8.
Рис. 8. Связь «многие-ко-многим»
Здесь имеется в виду, что один преподаватель читает разные курсы, а один и тот же курс могут читать разные преподаватели.
Любая связь «многие-ко-многим» может быть заменена на одну или более связей «один-ко-многим». Для этого нужно ввести промежуточную таблицу (рис. 9).
Рис. 9. Преобразование связи «многие-ко-многим»
При связывании таблиц необходимо обеспечивать целостность данных, которая может быть нарушена при изменении полей связи.
Рассмотрим наиболее часто встречающуюся связь «один-ко-многим». Пример приведен на рис. 10.
Рис. 10. Пример связывания таблиц
Эти