Мишон считал, что почерк содержит признаки, каждый из которых имеет основное значение, указывающее на свойство личности. Поэтому задача графолога – выявить, объединить данные признаки и сформулировать на их основе суждения о свойствах писавшего. Недаром Мишон в своей книге «Тайны письма», как и другие графологи XIX в., считал графологию не наукой, а искусством угадывания по почерку черт характера, наклонностей и привычек человека, или «ремеслом, рожденным из опыта».
По инициативе Мишона в конце XIX столетия в Европе стали образовываться графологические общества, начали издаваться специальные журналы по графологии. Мишон не только написал несколько научных работ по этому предмету, но создал школу и имел много последователей, к которым можно отнести Адриана Веринара, автора первого учебника по графологии, впоследствии переведенного на русский язык. «Сделать вывод, – писал А. Веринар, – это значит дать полный нравственный портрет человека, полное выражение его нравственной и умственной физиономии». Большой вклад в теорию графологии внес немецкий физиолог Е. Швиндланд, а суммировал и адаптировал теоретические знания для практического использования А. Генце.
В XIX и начале XX в. существовала целая школа, которая уподобила почерк человека некой универсальной отмычке, позволяющей раскрыть черты характера, внутренний мир, способности и наклонности писавшего.
По форме букв, например, графологи распознавали такие качества, как воображение, чувствительность, дипломатичность, фальшивость, мягкость, кротость, честность, влюбчивость, небрежность, кокетство, грубость, невоспитанность, мелочность, эгоизм, глупость и т. д. Наряду с формой букв графологи толковали также их расположение на строке и относительно друг друга. Например, если буквы д, у, з, ф, р и другие своими концами уходят под строку, это указывает на ясный ум, способность к мышлению и целеустремленность. Если же эти буквы неровны и слишком далеко переходят вверх или вниз, задевая другие строки, это указывает на запутанность и неясность мысли, потерю памяти и даже помрачение рассудка.
Дальнейшее развитие взгляды Мишона получили в трудах Жюля Крепье-Жамена, основателя Французского графологического общества. Значительное место в истории графологии конца XIX в. отводится именно ему. Его работы «Трактат о графологии», «Почерк и характер» и другие оцениваются западноевропейскими историками графологии как крупный вклад в ее поступательное развитие. В работе «Почерк и характер» он попытался обобщить и систематизировать графологические наблюдения, дать научное изложение выявленных