– …Генерала-лейтенанта Шацкого, когда тот 25 лет назад в звании капитана был в командировке в Сочи. Но девочка так увлеклась, что сама не поняла, как оказалась в этой закрытой программе…
– Хорошенькая?
– Завтра утром она принесет вам все материалы по этой передаче. Хочу, чтобы вы сами все посмотрели и подсказали, что мне делать дальше…
– Добро! Теперь можешь немного расслабиться.
И на том конце повесили трубку.
А Померанцев вновь обратился через селектор к своей секретарше, уже вернувшейся с обеда:
– Найди мне, пожалуйста, Тирана.
И услышал в ответ:
– Я только что видела их с Тоцкой в баре.
После того как мне сейчас принесут мой заказ из ресторана, даю тебе пять минут на то, чтобы найти и пригласить Кеосова ко мне.
– Все поняла!
– Вот и хорошо!
И стал ждать манну земную.
Когда Анна Шахновская прибежала домой, Алеша, уже разыскав в ее чуланах ватман, по памяти пытался нарисовать ее портрет. Анна тихо вошла и встала у него за спиной. И увидела свой образ, родившийся в голове художника, и поняла, что этого момента она ждала всю свою жизнь. Грошев за один день смог увидеть в ней то, что еще не замечал никто в этой ее шумной и суетной жизни, понять то, что радует ее сердце, заглянуть туда, куда она и сама-то часто боялась. Он увидел в этом лягушонке, сбросившем вчера на какое-то мгновение свою лягушачью шкурку, очаровательную принцессу, наконец-то повстречавшую на своем пути настоящего принца.
– Не знала, что ты любишь сказки! – сказала она и нежно обняла Алексея.
– Сказки только начинаются! – ответил он и поцеловал в ее сахарные уста, а потом увел на кухню.
– Боже ж ты мой! – только и смогла вымолвить она.
Ее небольшой кухонный стол был удивительным образом сервирован, казалось бы, из ничего. Тонкими ломтиками были нарезаны хранившиеся в доме закуски. В кастрюле, как она это уже учуяла, был настоящий украинский борщ, а в духовке томилось мясо в фольге.
– Где вас таких делают? – спросила она.
– Это ручная работа, а потому единственный экземпляр. И если вы будете его беречь и нежить, то могу вам гарантировать, что мои инструменты никогда вас не подведут…
– За что мне это, Господи? – тихо промолвила она и опустилась на стул.
– У нас все будет хорошо, Аннушка! Мне один старик преподаватель на прощание сказал, что в моей жизни все будет хорошо только после того, когда в моем сердца проснется настоящая любовь.
Он сел рядом и осторожно принял ее руки в свои ладони, испачканные краской. А потом, прижав их к своим губам, нежно и долго целовал.
Анна же от обрушившегося на нее счастья просто плакала.
Тиран уже сидел в кабинете Померанцева. Они выпили пару рюмок коньяка, и теперь Тиран ждал то, ради чего его и пригласил в свой кабинет главный.
– Интересно, что чувствовал Нерон, когда поджигал Рим? Надеялся, что огонь потушат быстро? Или все же жаждал увидеть грандиозное зрелище? А может быть, просто хотел