Идея местного самоуправления, предполагающая известную децентрализацию власти, независимость и самостоятельность органов самоуправления, вступила в противоречие с практическими задачами государства пролетарской диктатуры, являющегося по самой своей природе государством централизованным.
Конституция РСФСР 1918 г. определила отношение волостной власти к уездной, уездной – к губернской и этой последней – к центру. В основу организации власти на местах был положен принцип единства системы Советов как органов государственной власти. Местные Советы и их исполнительные комитеты выступали как местные органы государственной власти и управления, являясь структурной частью единого централизованного государственного аппарата управления.
После принятия Конституции СССР 1936 г. и Конституции РСФСР 1937 г. все звенья представительной системы в Российской Федерации, как и в других союзных республиках, стали избираться на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании. Система съездов Советов была упразднена: все местные представительные органы государственной власти стали именоваться Советами.
Важной особенностью организации и деятельности Советов являлось партийное руководство ими, основные направления которого включали:
а) выработку политической линии и указаний по основным вопросам, связанным с реализацией Советами политики партии;
б) руководство формированием представительных органов, подбор, расстановку, обучение и воспитание кадров, работающих в Советах;
в) контроль за деятельностью советских органов по реализации партийных директив.
3. Выделяют различные этапы реформирования местного самоуправления в 1990-е гг. В рамках наиболее традиционной классификации называют следующие периоды.
1. 1990–1991 гг. Этот период характеризуется принятием в 1990 г. Закона СССР «Об общих началах местного самоуправления и местного хозяйства в СССР». Начинается качественная перестройка местной власти.
2. 1991–1993 гг. В это время были приняты такие наиболее значительные нормативные акты, как Закон РСФСР 1991 г. «О местном самоуправлении в РСФСР», постановление Верховного Совета РФ 1991 г. «О разграничении государственной собственности в Российской Федерации на федеральную собственность, государственную собственность республик в составе Российской Федерации, краев, областей, автономной области, автономных округов, городов Москвы и Санкт-Петербурга и муниципальную собственность».
3. Осень 1993 г. Характеризуется регулированием вопросов местного самоуправления