Она спрашивает:
– Ты мне доверяешь?
– Да.
Она просит встать на край. Мне страшно. Но я это делаю.
Она говорит, чтобы я падал. Поначалу я подумал, что она шутит. Но она, не моргая, смотрит на меня.
Она совсем рядом со мной. Так близко, что мысль о нашей разлуке просто невозможна.
Она повторяет просьбу. Или указ. И берется одной рукой за кусок металлической балки.
Я чуть отклоняюсь назад и ощущаю, как меня засасывает пустота. Моя спина холодеет. Я сам себе не принадлежу. Я тяну руки вперед.
И тут я чувствую в своих ладонях ее ладонь – такую теплую и живую.
Между нами устанавливается какая-то связь. Но моя соседка быстро отнимает свою ладонь и отбегает в сторону. Заламывая пальцы, говорит, что я сейчас чуть не погиб.
И я рассказываю про все случаи, когда чуть не погиб. Как я выбежал на дорогу и меня чуть не переехал грузовик.
Как я упал в воду с лодки и продержался под водой полминуты.
Как я сунул в розетку скрученную проволоку и вовремя отдернул руку.
Как я поскользнулся и упал на землю лицом в сантиметре от острой железки.
Она просит меня перестать.
Я еще раз говорю, что доверяю ей и провожу ладонью по ее предплечью. По нему пробегает дрожь.
Мы спускаемся вниз, безмолвствуя. Еще пару минут назад я чуть не погиб. Но это только делает меня еще более живым. Соседка идет рядом со мной. И в то же время она где-то в другом месте.
Рядом с частными домами мы встречаем ее одноклассниц.
Одна из них интересуется насчет меня. Я отвечаю, что учусь в соседней школе за пустырем. Соседка представляет меня: «Мой новый сосед». В ходе разговора оказывается, что одна из ее подруг знает Мишу. Того, который делает доспехи. Она живет рядом с ним и иногда слышит, как Миша стучит молотком по железу. Подруги постоянно называют мою соседку по имени.
С их слов я узнаю о готовящейся вечеринке. Она состоится в их школе.
Они предлагают моей соседке пойти с ними, но та заметно сомневается.
Мы долго прощаемся. Когда я уже думаю, что мы уходим, то одна из подруг вспоминает какую-то историю. Я закатываю глаза. Моя соседка это заметила. Она говорит, что нам вообще-то пора. Ее подруги сразу примолкают. При прощании со мной они как-то подозрительно улыбаются. Напоследок они оглядывают нас с ног до головы.
Уже по пути домой я спрашиваю, всегда ли ее подруги такие болтливые. Соседка отвечает: «Да». Но только поэтому она общается с ними. Им можно говорить все, что угодно. А они все равно будут слушать и не станут спорить.
На прощание она спрашивает меня, пошел бы я когда-нибудь на школьную вечеринку. Я говорю: «Нет». Но тут же предлагаю ей на днях куда-нибудь сходить вдвоем.
Она соглашается.
9
Миша