Среди присутствующих послышался недовольный шепот. Одновременно Рэй почувствовал на себе десять пар любопытных критически оценивающих взглядов.
Мистер Кайлский не унимался:
– И все равно, я не понимаю. Как вы, мистер Винткей, хранитель нашего постоянного состава, могли привести на наше тайное собрание какого-то обычного регионала? Это правило идет наперекор нашим традициям. Полагаю, наши традиции много значат. Или вы собираетесь устранить его сразу после собрания?
Рэй, усмехнувшись про себя, решил, что пора его очередь высказаться. Сейчас, все-таки, не помешали бы программки Кадора, подумал Рэй. Вслух он сказал:
– Уважаемые Судьи, прошу слова в защиту мистера Винкея, который был вынужден меня позвать. Можете считать, что меня здесь нет. Я не настолько глуп, чтобы разболтать хоть кому-либо тайну Великого Общества. Мистер Винкей попросил меня оказать помощь в контроле северного региона.
Владелец всей продуктовой промышленности мира, казалось, немного поостыл, и продолжил говорить о деле, медленно расставляя слова. Казалось, что ему тяжело говорить:
– Мы все знаем, что в последнее время число населения Земли растет с невероятной скоростью. Это совсем не входит в наши планы: Земля не выдержит столько особей человеческого рода. Многие из них недостойны ходить по этой Земле. Предлагаю выбрать оптимальное число проживающих, согласно математическому разумному подсчету.
– Вы предлагаете разжечь еще одну войну, мистер Винкей? – зычным голосом сказал держатель строительного бизнеса, мистер Гайонский. Это был седовласый старец, некогда шепелявивший со всех сил. Исцелив свои голосовые связки, он везде демонстрировал их в полный голос. Кстати, он являлся единственным из Судей, кто всегда одевался ярко и очень дорого. От его бриллиантов на пальцах можно было прослезиться, если смотреть слишком долго.
– Если вы действительно говорите о войне, то я против, – высказалась молодая особа. Сравнительно молодая. По крайней мере, она была младше всех присутствующих лет эдак на двадцать. Госпожа Хилькей. Она ровно год назад заняла место отца в Совете Судей. Транспортные связи, будь то самолет или корабль, или поезд стекались из мелких компаний в семейство Хилькей, главой которого с недавних пор являлась она. Рэй сразу подметил единственную женщину на Совете. Подняв руку, на пальце которого сверкал перстень внушительных размеров, мисс Хилькей показала, что хочет высказаться. При этом Рэй несколько раз ощутил на себе взгляд одинокой женщины.
Она продолжила.
– Если вы не помните события последних времен, то я напомню. Ваши заводы, фабрики, банки и большинство того, что можно пощупать и увидеть подвергнется огню и разрушению. Война – это всегда растраты.
В зале послышался смешок. Мисс Хилькей сердито оглянулась. Весельчаком оказался профессор Кио, собственник медицинской сферы.
– Браво, мисс Хилькей! Если у нас не будет денег, то у кого они будут вообще?