Ухмыльнувшись, Кристиан махнул бармену, чтобы тот налил им еще.
Быть может, его следовало назвать циником, но он не мог не думать о том, скоро ли любовь, связавшая Рокко с его невестой, превратится в злое и уродливое чувство. Таково уж свойство брака – двух людей, полных любви и надежд, он превращает в уродливые карикатуры на самих себя. Гораздо безопаснее обходиться без эмоциональных привязанностей, как Кристиан. Еще подростком он твердо знал, что женитьба – это не для него.
– Здесь немало красоток. – Зейд внимательно оглядывал зал.
– Вон та моделька явно строит тебе глазки, – отозвался Стефан.
– Я думал, она актриса.
– Нет, это другая.
– Но Алессандра даст им всем сто очков вперед, – проговорил Зайед.
Кристиан резко повернулся к нему:
– Даже не думай!
– Я просто сказал. – Зайед шутливо поднял руки. – Я о подобном даже не думал. Никогда бы не поступил так с Рокко… Постой, ты куда?! – воскликнул он, увидев, что Кристиан, встав, направляется к двери.
– Подышу свежим воздухом, – откликнулся тот.
– Ты плохо себя чувствуешь? – Стефан изучающе смотрел на него.
– Было много работы. А может, все из-за перелета, – пробормотал Кристиан и поспешно направился в уборную. Там он плеснул себе в лицо холодной водой.
Он чуть не ударил Зайеда.
Theos, он должен взять себя в руки.
Это его вина. Его проблема. Никто другой не имеет к ней отношения.
Вернувшись в зал, он привычно отыскал взглядом Алессандру. Как только он увидел ее, она, словно почувствовав, посмотрела на него. Он поспешно отвернулся.
Раньше ему казалось, что он неплохо скрывает свою душевную бурю! И вот он чуть не ударил близкого друга из-за невинного замечания…
Кристиан вернулся в зал и продолжил веселиться. Вместе с друзьями он смеялся, пил и развлекался вовсю – словом, вел себя как всегда, когда они были вместе. И все же он постоянно искал глазами Алессандру. И всякий раз, отыскав, ловил на себе ее взгляд. Казалось, она была вне себя от радости – она танцевала с каждым, кто приглашал ее, а один раз даже утащила Оливию на танцпол и вальсировала с ней, заливаясь хохотом.
Лишь после того, как жених с невестой отбыли в свадебное путешествие, маршрут которого они держали в секрете, Кристиан решил, что наконец выполнил свои обязанности. Обнявшись с Зайедом и Стефаном, не поскупившимися на шуточки насчет его желания лечь спать пораньше, он направился к выходу из зала, успев, однако, бросить еще один взгляд на Алессандру. Но на этот раз она на него не смотрела.
Он уже собирался подняться в спальню, когда к нему подошел Стефан, вновь обняв его за плечи:
– Ты играешь с огнем, друг мой, – шепнул он Кристиану.
– Не знаю, о чем ты.
– Прекрасно знаешь. – Стефан сжал его лицо в ладонях. – Ты должен прекратить это. Сейчас же.
У Кристиана заныло в груди. Он не мог лгать другу:
– Все закончилось.