В 1920-е годы формируется нормативная база цензуры в различных сферах производства и распространения информации. Здесь можно выделить несколько направлений.
1. Недопущение к печати книг, не удовлетворяющих требованиям цензуры. Осуществление предварительной цензуры – одна из постоянных функций Главлита, закрепленная во многих нормативных документах. Так, в Бюллетене официальных распоряжений Наркомпроса была напечатана инструкция «Права и функции Главлита и его местных органов», где, в частности, указывалось, что Главлит и его местные органы осуществляют все виды цензуры (военную, политическую, идеологическую и т. д.). Этим документом устанавливалось, что «все издательства обязаны представлять на предварительный просмотр все произведения печати»165.
В дальнейшем требования, которым должна была соответствовать книжная и иная печатная продукция, уточнялись инструкциями самого Главлита своим местным органам и руководящими письмами Отдела агитации и пропаганды ЦК РКП (б). Все эти документы, как правило, сопровождались грифами «Секретно» и «Совершенно секретно».
Согласно письму Агитпропа ЦК 1925 г. «О мерах воздействия на книжный рынок» предварительная цензура не должна разрешать в печать «литературу, направленную против советского строительства», «литературу по вопросам философии и социологии ярко идеалистического направления», «литературу по естествознанию явно не материалистического направления», «из детской и юношеской литературы разрешать к изданию только литературу, способствующую коммунистическому воспитанию»166 и т. д.
Позже функции Главлита по организации и осуществлению цензуры были закреплены и Положением о Народном комиссариате просвещения РСФСР (Декрет ВЦИК и СНК РСФСР от 5 октября 1925 г.). В этом документе вместо понятия «цензура» использовалось словосочетание «политическо-идеологический просмотр произведений». В частности, в ст. 20 устанавливалось, что Главлит «объединяет все виды политически-идеологического просмотра печатных произведений и зрелищ» и руководит:
«а) выдачей разрешений на право открытия издательств, издание органов печати, периодических и непериодических, а также издание отдельных произведений с целью их публичного