– Катрин, что хотела от вас хозяйка? – обняв ее за плечи, поинтересовался Анри.
– Она подарила мне замок Мильфлер, – ответила Катрин, глянув на Анри исподлобья.
– Весь этот замок?! – воскликнул он. – Вы хотите сказать, что замок Мильфлер теперь принадлежит нам с вами?
Катрин кивнула. Он принялся кружить ее по комнате, беззаботно смеясь и восклицая:
– Мы владельцы замка Мильфлер! Какое счастье, Катрин!
– Не мы, а я, – поправила его Катрин. Он остановился, поцеловал ее в щеку и проговорил:
– Скоро вы станете моей женой, а это значит, что все ваше состояние будет принадлежать мне… нам с вами.
– А если я решу распоряжаться своим состоянием одна, что тогда? – скрестив на груди руки, спросила она.
– Тогда я на вас не женюсь, – сказал он и отвернулся.
– Прощайте, – сказала Катрин и отошла в сторону. Через минуту он подбежал к ней и, улыбаясь, спросил:
– Что с тобой, Катрин?
– Нам с вами придется расстаться, Анри, – глядя мимо него, проговорила она. – Лучше это сделать сейчас, чтобы не было слишком больно.
– Катрин, что ты говоришь? – спросил он, побледнев. – Почему мы должны расставаться сейчас, когда все так замечательно?
– Потому что у меня нет никакого состояния, – ответила она.
– И прекрасно, что нет! – воскликнул он, сжав ее руки в своих. – Мне ничего не нужно, кроме твоей любви. Люби меня, Катрин. Люби таким, каков я есть…
Позади Катрин раздался звонкий смех. Она повернула голову и увидела среди смеющихся фрейлин Алена Жермена, одетого в кобальтовый фрак, расшитый золотым орнаментом. Он целовал ручку одной из фрейлин и подмигивал Катрин.
– Давайте сбежим от всех, Анри, – повернувшись к нему, прошептала Катрин. – Мне невыносим весь этот фарс.
– Вы не сказали, любите ли вы меня, – поднося ее руку к своим губам, улыбнулся Анри.
– Нет, – вырвав руку, крикнула она и выбежала из залы в длинный узкий коридор, который привел ее на полукруглый балкон. С балкона открывался дивный вид на цветочный сад.
– Иди к нам, Катрин, – запели цветы.
– Прыгай вниз, не бойся.
– Прыгай, другого выхода нет, нет, нет…
Она глянула вниз и отпрянула. Высота была головокружительной.
– Прыгай, – не унимались цветы.
– Катрин, что с тобой? – обняв ее за плечи, спросил Анри. – Ты так поспешно выбежала из потайной комнаты, что я не успел опомниться. Неужели, я сделал что-то не так? Чем я обидел тебя?
– Зачем я вам нужна, Анри? – пристально глядя в его глаза, спросила Катрин.
– Я вас люблю, – ответил он.
– За что? – скрестив на груди руки, спросила она.
– Разве можно любить за что-то? – проговорил он. – Любят потому что… Потому, что видят в другом человеке часть себя. Мне показалось, что мы понимаем друг друга, что мы нужны друг другу, чтобы видеть мир целостным, чтобы восхищаться