– Ты даже не представляешь, какая удача, что я здесь натолкнулся на тебя! Ты подходишь. Только. Не. Кричи, – не повышая голоса, произнёс мужчина, разделяя слова. Тон голоса был ровный, глубокий, немного хриплый и с какими-то странными интонациями. Слова произносились слишком чётко и раздельно.
«Он говорит, как иностранец», – пронеслось в голове.
– Где-то здесь находятся два человека, они не должны тебя видеть со мной. Я не сделаю тебе ничего плохого! – Мужчина слегка дотронулся пальцем до её губ. Тем самым показывая, что не ждёт от неё никакого ответа. Этот жест показался ей приказывающим.
Девушка на это только помотала головой и промычала пару нечленораздельных звуков.
– Всё, что мне нужно, чтобы ты сейчас не кричала и не звала на помощь. Это тут же их привлечёт. Я просто подошёл убедиться…
Незнакомец отстранился и отошёл на полшага, Тори в оцепенении не знала, что ей предпринять. Пыталась, сквозь поток чужого шума, вернуть свои мысли себе.
«Расплывающаяся синева над горизонтом… Город под мостом… Кто это? Что ему нужно?»
Барабанящие голоса в голове, странный взгляд незнакомца, летняя предгрозовая духота, испуг и шум машин сделали своё дело. Она, наконец, смогла вскрикнуть, разомкнуть невнятные несказанные звуки.
– Что здесь происходит? – Тори показалось, что её вскрик больше походил на шёпот маленькой мышки. Но этого было достаточно, чтобы мужчина пристально посмотрел ей опять в глаза и произнёс своим чётким, странным голосом:
– Не кричи. Не говори.
Всё снова обрело свои очертания, цвета и движения. Снующие мимо люди даже не оборачивались в их сторону. Обходили стороной, не замечая. А ей даже в голову не приходило закричать и позвать тех на помощь. Разум занимали какие-то чужие слова и интонации, и только одна собственная и робкая мысль – «Этого не может быть!»
Эти странные глаза и странные звуки, которые складывались в слова, словно прямо в воздухе перед её носом, приводили в состояние ступора.
– Кто вы? Что происходит? – Произнесла она, чуть громче.
Мужчина внимательно продолжал смотреть ей в глаза:
– Я не хочу применять воздействие ещё сильнее… Ты нужный мне человек. Я понимаю, как сейчас тебе… – он замялся, – …нехорошо…
Но слова звучали по-другому:
– … Нехорошо. Ты. Нужный. Мне. Человек. Это. Удача. Что. Я. Встретил. Тебя.
Слова знакомились друг с другом прямо в предложении. Было ощущение, что незнакомец брал их из воздуха и складывал в предложения наугад. Но каким-то чудом те несли явный смысл.
– В любую минуту здесь могут быть два человека. Другие люди. Такие, как я. Мне нельзя с ними пересекаться. Они уже поняли, что я снова ищу. Того, кто мне поможет. Человека. Катализатор.