Мир всё же тесен: много лет ездил в Вологду, а знаешь, где постоянно останавливался? У сестры своей бывшей жены на Новгородской, д. 27-а, в кв.17. И вдруг узнаю, что Володя-то Асташов живёт по соседству… No comment, как говорится.
Тонечка, моя – тоже вологжанка, родилась под Великим Устюгом, но в столице области никогда не бывала, если не считать вокзала, мимо которого проезжала. Вот я и повёз её на машине вместе с дочерью и сестрой жены. Остановились в гостинице «Спутник», что рядом с «Вологдой», только там не было свободных номеров. Про мои приключения знаешь, так бы приехал ещё засветло, но из-за этого тягового реле стартёра пару с лишним часов простоял на обочине рядом с Шексной. Спасибо, парень оттуда помог, дёрнул меня на своей «Волге», завелся с полтычка, хоть ты и говорил, что инжектор нельзя заводить так. Но я еще зимой в мороз, таким образом, заводился: тогда мою «семерку» мэр нашего Павловска по городку на верёвке таскал своей «Ладой».
Короче, приехали поздно вечером, устроились в гостиницу и спать… А утром повёз всех мимо твоей Новгородской на Пошехонское кладбище, к могиле Николая Рубцова, потом прошлись по городу, по литературным местам. Из других достопримечательностей успел показать только Вологодский Кремль, они поднялись на колокольню, а я в это время поменял реле в автосервисе за мостом.
Вечером еще погуляли по городу, но ночевать не стали, поехал дальше в сторону Великого Устюга, к родным местам жены. Ехал всю ночь, под утро был в Полдарсе – посёлок лесозаготовителей на Сухоне – очень большой, в верстах 60 от Великого Устюга. Тут брат Тониного отца живёт, единственный из доживших братьев, 85-летний дядя Коля. Отца-то давно нет, ещё в семидесятые его не стало, а Тошка тогда только в институт поступила, в первый раз домой приехала на каникулы: отец обнял, расцеловал и поехал за сеном в ближайший лес, а привезли уже его на тракторе не живого… Сердце не выдержало у фронтовика.
Всё это Тоня в своей повести описала «Жила-была девочка», которую в прошлом году мы опубликовали в своём журнале «Царское Село». Послали повесть и дяде Коле, он пригласил приехать: «Хочу тебе рассказать об отце, о своей жизни, о войне… Только приезжай скорей, а то не доживу». Вот мы и поехали. За повесть жена получила премию имени Гоголя в питерском литературном конкурсе «Невский проспект». И хотела дальше писать. Так что, получилась творческая командировка.
Полдня рассказывал ей Николай Михайлович свою историю, а я отоспался, потом сын д. Коли свозил нас в Опоки – деревню неподалёку, где был самый настоящий ГУЛаг, и где очень интересное геологическое чудо: скальный разрез геолого-почвенных слоёв за 250 миллионов лет. Здесь Сухона лежит на тектонической плите. После войны заключённые Гулага пытались построить через неё плотину, забивая камнями огромные деревянные короба. Только всё это смыло к чертям с первым же паводком в 1947 году, а сколько людей ради этого «сизифова» труда погубили, и не посчитать… Кстати, и сам дядя Коля в этом ГУЛаге полтора месяца отсидел, но с ним разобрались,