После войны, в 1946 г. вышла вторая книга стихов Орлова «Третья скорость», привлекшая внимание к поэту. В 1954 г. Поэт окончил Литинститут. Cпустя четыре года вошёл в состав правления Союз писателей РСФСР.
Потом пожил в Ленинграде. Заведовал отделом поэзии в журнале «Нева», а в журнале «Аврора» был членом редколлегии. Вместе с Михаилом Дудиным написал сценарий фильма «Жаворонок», который вышел в 1964 году. Фильм посвящён подвигу танкистов, оказавшихся в плену на территории Германии. В 1970 году, когда Орлова ввели в секретариат правления СП РСФСР, он переехал в Москву. Позднее поэт стал членом комитета по присуждению Ленинских и Государственных премий. Книга «Костры», которая составлялась Орловым как итоговая, вышла уже после его смерти в 1978 году.
Виктор Астафьев
С улицы Сергея Орлова я повёл своих спутниц по хорошо знакомой улице Ленинградской. В одной из пятиэтажек мы с моей бывшей женой часто останавливались и живали по нескольку дней у её матери в двухкомнатной квартире. Но это не так важно. Гораздо интереснее, что, оказывается, недалеко от дома тёщи жил Виктор Петрович Астафьев. Правда, он покинул Вологду за год до того, как я там появился, в 1980 году. Узнал об этом по памятной доске на стене дома номер 26, открытой лишь в 2010 году. На ней написано, что здесь 9 лет – с 1971 по 1980 – прожил выдающийся русский писатель Виктор Астафьев. С Вологдой Астафьева связывали долгие и неоднозначные отношения. Приехал сюда писатель-сибиряк с семьей по приглашению Вологодской писательской организации, которая в то время была очень сильной. Пригласил его, кстати, Василий Белов. Был ещё жив Николай Рубцов. Ольга Фокина тоже по приглашению Белова перебралась и Архангельска. Имена в те годы известные и яркие. «Приняли Астафьевых в городе очень хорошо, и работалось Виктору Петровичу в Вологде тоже хорошо. За эти годы им завершена повесть «Последний поклон», написаны знаменитые «Царь-рыба», «Пастух и пастушка». Так пишет о писателе замечательный блогер, вологжанка Ольга Олевская. Она же подсказала, что вологодский литератор Виктор Коротаев в повести «Пиковая дама» описал образ Астафьева и атмосферу, царящую вокруг него в то время в герое Решетове. Эту повесть, посвященную Николаю Рубцову, я читал, но в Решетове писателя не узнал…
Незадолго до смерти Виктора Петровича я писал в Овсянку, в библиотеку, которую он построил и открыл там. Тогда я жил в старинном селе Тосненского района Ленинградской области Фёдоровский Посад. В библиотеке мы организовали литературное объединение и один из вечеров посвятили творчеству Астафьева. Вместе с письмом отправили нашу публикацию о вечере в местной газете. Скоро пришёл ответ с личной благодарностью писателя. Видимо, нашу почту он видел, и письмо прочёл. Тогда, помню, я находился под сильным впечатлением от его романа «Прокляты и убиты». Но переписке не суждено было случиться, Виктор Петрович вскоре покинул