– Хорошо. Я спою!
Дирижер подвел ее к трибуне и наставительно проговорил:
– Направляй звук на пирамидку из горного хрусталя. Смотри только в текст, думай о смысле. Надеюсь, хотя бы на одного дикаря твой голос подействует! Иначе тебя…
Не договорив, он грустно покачал головой и вернулся на свое место.
Грянул марш. Держа лист с текстом обеими руками, Катя запела дрожащим голосом:
Иди вперед, дави врага,
Круши напропалую.
Отрубят руку – не беда.
Возьми свой меч в другую…
Воздух наполнился криками людей и звоном металла. У Новиковой пересохло во рту. Руки стали ходить ходуном, будто она держала не лист бумаги, а отбойный молоток. На глаза навернулись слезы, и она едва различала текст.
Кое-как допев песню, Катя провела ладонью по глазам и посмотрела перед собой.
Весь манеж был завален трупами. В центре стоял один израненный бородач, держа в руке сломанный и окровавленный меч.
Зал взорвался аплодисментами.
Глава 9. Заботливый муж
– Я сегодня девять раз чихнула! – озабоченно сообщила Милава своему мужу, как только он вошел в обеденный зал.
Чмокнув жену в щеку, Бажен сел за стол напротив нее:
– Наверное, служанки плохо вытерли пыль. – Он окинул взглядом блюда, расставленные на столе. – Что у нас сегодня на ужин?
Конечно, он и сам прекрасно видел содержимое тарелок: стейк из косули с ежевичным соусом, камбала запеченная, салат с морским гребешком, клубника со сметаной… Не дожидаясь ответа, Бажен взял бокал с красным вином, с наслаждением сделал пару глотков и ласково посмотрел на жену.
Едва сдерживая раздражение, она проговорила:
– Какая пыль?! Они три раза в день делают влажную уборку по всему замку! Ты не понимаешь, что проблема в иммунитете? Может быть, у меня простуда начинается! Или даже грипп!
Он загадочно улыбнулся и, сделав паузу, торжественно провозгласил:
– Скоро твой иммунитет станет намного крепче! Сегодня я сделал то, о чем ты просила.
Милава недоуменно подняла брови:
– Что именно?
– Да все! – Он стал загибать пальцы. – Во-первых, построил еще одну крепость к западу от племени тыган. Во-вторых…
Она его перебила:
– Сколько раз повторять: надо говорить не «построил», а «восстановил». Никто не должен знать, что раньше в этих местах не было сражений!
– Хорошо, восстановил. – Он подался вперед и, понизив голос, продолжил. – Во-вторых, доставил тебе новый фен и аккумулятор с той стороны.
Она просияла:
– Спасибо! Это заклинание «теплый ветер в окно» ужасно сложное и выполняется слишком долго. Застрелиться легче!
– Напоминаю: «застрелиться» – значит убить себя из огнестрельного оружия. Никто не должен знать, что такое оружие кое-где существует!
Милава невольно засмеялась:
– Какой ты вредный!
– Не вреднее,