Арсений лежал на полу посреди холла, раскинув руки, словно падая в пропасть с огромной высоты. Столько дней о ней нет вестей. Даже выкуп не требуют, никаких условий не выставляют. Ничего. Тогда для чего ее удерживают? С какой целью? И кто? Он никак не мог этого понять. И что ему делать, он не знал. Он зашел в тупик.
Во дворе послышались медленные шаги, кто-то поднимался по лестнице, открылась дверь, и кто-то переступил порог. Животным натренированным инстинктом Арсений понял, кто это. Ноздри его затрепетали, мышцы напряглись, но он продолжал лежать, не двигаясь. Если он вскочит – он убьет, а ему хотелось поговорить.
– Знаю, что ты чувствуешь, понимаю тебя, и со всем соглашаюсь, – тихо произнес Бертуччо. – У тебя есть полное право убить меня.
– Ты за этим пришел? – глухо спросил Арсений, не поворачивая головы.
– Нет. Я хочу жить. Я хочу ее найти. Я хочу помочь.
– Тогда зачем ты ее погубил?
– Что? – Бертуччо побледнел. Он понимал свою вину, он клял себя и оплакивал потерянное счастье.
Мужчина на полу все же пошевелился, поднялся и сел на колени, по-прежнему не оборачиваясь к вошедшему.
– Ты понимаешь, что наделал? Ты сдал ее моим врагам! Отдал в их руки! Сам, добровольно!
Бертуччо издал странный звук, похожий на сдавленный стон.
– И не говори больше, что ты ее любишь. Подвергнуть смертельной опасности человека можно только ненавидя его, – сердце снова сильно заколотилось, как в тот момент, когда он узнал, кто его предал, кто выдал его чувства и указал на Свету, как на выгодного заложника для того, чтобы диктовать свои условия и получить город на блюдечке.
– Тогда я должен был сдать им тебя, – глухо вырвалось у Берта.
– Все-таки ты сказал это, – горько улыбнулся Арсений. Он по-прежнему не поднимал головы.
Бертуччо в порыве непонятых сейчас чувств подскочил к брату, упал рядом с ним на колени и схватил его за шею, сильно прижавшись к нему.
– Связанные одной цепью, – грустно усмехнулся Арсений. – Только раньше нас объединяла любовь, а теперь – ненависть.
– Нет, – Берт замотал головой. – Не говори так.
– Да. Теперь кто кого. Кто быстрее ее найдет и успеет нажать на курок.
Бертуччо поднял на него потемневшие глаза.
– Так и будет, клянусь, – кивнул Арсений. – Мы на равных, победитель получает все.
Кажется, он уже однажды говорил это.
– Какое же тут равенство! Если ты убьешь меня, она просто всплакнет. А если я тебя – она умрет.
– Жизнь такая штука… я все меньше и меньше понимаю что-нибудь в ней. Кто знает, как все обернется и чем закончится… – Арсений гладил волосы Берта. Все как раньше, только теперь между ними пропасть, полная боли и горя.
– Мы найдем ее, и все будет хорошо, – твердил как заклинание