В этом месте чутко внимавший Герман прервал повествование.
– Сказать-то что угодно можно, – заметил он вальяжно, – можно хоть 10. Сказать и я могу,… А за сердце-то он не боится? Так, между прочим? Пять раз…
При этом хозяин погладил себя по величественному животу – вероятному вместилищу сердца.
– Ты ж видел, какой он лось, – возразил Алекс.
– Да видел. Тут не в габаритах дело…
– Ну да, – легко покивал Алекс, – так вот… Ну, перетёрли мы и расстались. Не видел я Олега ещё месяца три. Тут вдруг сам он мне звонит и просит о встрече. Причём как-то так невнятно объяснил: мол, помочь нужно в одном деле. Короче, подгреб я в «Венское кафе» у Рижской, подождал его, ну минут 10. Наконец, подъехал он.
Алекс допустил эффектную паузу.
– Я его поначалу не узнал. Будто не Дзюба, а только половина его. Ну, по замшевой куртке, вроде, признал. Похудел, наверно, вдвое и морда будто вытянулась. При этом, знаете, чуваки, с виду он был по-прежнему – как бы бодр и весел. Глаза блестят, румянец на скулах… Ну, как у чахоточного.
– Заболел что ли? – спросил Герман.
Алекс оставил вопрос без ответа и, сохраняя хмуроватую невозмутимость, описал их последнюю с Олегом Дзюбой встречу. Можно было допустить, что повод к ней связан был как-то с разборами внутри компании Олега: члены правления там собирали компромат друг на друга. Но измождённый Дзюба вовсе не собирался болтать о делах компании. Он сразу же вернул собеседника к недавнему рассказу о женщине – мечте. Оказывается, он к ней переехал. Жизнь его вошла теперь в новую колею, полную ежедневных радостей. Даже отъезд на работу (всё ещё ежедневный ритуал) был ему теперь в тягость. Алекс, не выдержав, поинтересовался, нормально ли он питается – в смысле исполняет ли любимая главную функцию. Дзюба отмахнулся: «Нормально питаюсь, сбросил тут пару кило, даже лучше…» И всё же в его эйфории угадывался странный надрыв, да и повод для встречи обнаружился странноватый. Влюблённый Олег вручил Алексу тощую синего цвета папку, заполненную десятком листов: коротких текстов и копий старых книжных страниц. К папке прилагались устные пояснения. «У неё кто-то был до меня», – сообщил Олег ключевую фразу. Алекс не успел выразить всем понятный сарказм по поводу этого заявления – влюблённый оборвал его: «дело не в этом. Ты мог бы о нём кое-чего узнать? Ты ж у нас в этом мастак…»
Далее последовал сбивчивый рассказ о единственном (!) за всё время романа посещении с любимой дорогого французского ресторана, выбранного ею же. Там во время перемены блюд Олег, мучимый уже привычной похотью, но сдерживаемый любимой, отлучился в туалет, где столкнулся у писсуара со знакомым с предыдущей работы по фамилии Шматко – тоже изрядным профессионалом и бабником. «Твоя новая?… Ничего», – заметил Шматко и без паузы и интонации добавил: «Видел её здесь же полгода назад. Со Слонимским… Журналюга