Офис я покинула довольно поздно, недремлющая совесть вынудила-таки заняться работой. Дома собиралась приготовить ужин, но в конечном итоге обошлась кефиром. Устроилась с книжкой в надежде отвлечься (Волков с женой-изменщицей уже изрядно действовали на нервы). И тут раздался звонок на домашний телефон. Все мои друзья обычно звонят на мобильный, и лишь родители – на домашний. Снимая трубку, я была уверена, что услышу папин голос (он звонил куда чаще мамы), голос и вправду оказался мужской.
– Простите, я могу поговорить с Валерией?
– Можете, если скажете, кто вы такой.
Мужчина засмеялся:
– Слава богу, это вы. Живете с родителями? В телефонной книге значится Сотников В. А.
– Что вам за дело до того, с кем я живу? Вы, кстати, так и не представились.
Само собой, я уже поняла, кто звонит, но продолжала вредничать. Если честно, его настойчивость малость пугала. С чего вдруг такой интерес ко мне? Мысль, что свидетели долго не живут, явилась как по заказу, а Волков между тем продолжил:
– Извините, это Виталий, помните меня? Вчера мы познакомились в «Часе пик».
– Конечно, помню. Сегодня вы тоже там были.
– Был. Надеялся вновь вас увидеть. Но вы обедали с подругой, и я не решился подойти.
– И правильно сделали. Моя подруга журналистка. И вас узнала. Очень удивилась, что мы знакомы.
– Чему тут удивляться? Живем в одном городе, обедаем в одном кафе… Но все равно спасибо, что ничего ей не рассказали.
– С чего вы взяли, что не рассказала? – съязвила я.
– Я неплохо разбираюсь в людях. Лера… Можно мне вас так называть?
– Пожалуйста.
– Так вот, вы не из тех девушек…
– По виду вы тоже не из тех мужчин, что ищут радости на стороне, однако узнали мою фамилию, нашли ее в телефонной книге, а теперь звоните. – Сомнений не было, он сделал то, что вчера собиралась сделать я: проводил до офиса и спросил у охранника мою фамилию, небось еще и денег дал. А этот иуда… Завтра с ним поговорю…
– Тут вы, конечно, правы, – Волков покаянно вздохнул. – Вчера я дал себе слово быть благоразумным и забыть вас, а через час уже ругал себя на чем свет стоит, ведь я ничего о вас не узнал и очень боялся, что мы больше не встретимся. Лера, ей-богу, я сам себе удивляюсь…
– Дальше можете не продолжать. За вас все тысячу раз сказали другие.
– Простите мое нахальство, но… Может, мы встретимся, выпьем кофе… по-дружески.
– А давайте, – хмыкнула я, пытаясь решить: это гениальный шаг или несусветная глупость?
– Вы серьезно? – вроде бы не поверил он.
– Вполне. Подруга сказала, у вас денег как грязи, а я в них остро нуждаюсь.
– Вы шутите, – засмеялся он. – На отсутствие денег я не жалуюсь, но сомневаюсь, что они так уж важны для вас.
– А вы не сомневайтесь.
– Хотите, чтобы я думал о вас плохо?
– Вы-то