– Давай чаю, – буркнула я. – Документы оставляю на консоли. А мои где?
– Там же, под собакой.
Скульптурка французского бульдога, судя по весу, из чугуна, украшала Элкину прихожую и одновременно служила пресс-папье. Я убрала документы на машину в сумку и прошла в Элкину кухню. Квартиру подруге купили родители, они же на ремонт потратились, а также на кухонный гарнитур. А потом то ли деньги кончились, то ли их доброта. Элка жила здесь три года, но прочей мебелью так и не обзавелась. Спала на поролоновом матрасе, ноутбук стоял на полу по соседству, от стены до стены была протянута веревка, на которой висели Элкины наряды на плечиках. «А больше мне ничего не надо», – философски заявляла она.
Чайник закипел, Элка побросала в щербатые чашки пакетики с чаем, которые я терпеть не могла, и рявкнула:
– Ты долго издеваться будешь?!
– Чего орешь, малахольная? – возмутилась я.
– Так нет терпения! Ну?
– Гну. Засекла мужа своей подруги. Прикинь, сидел в кафе с какой-то шмарой. За ширмочкой, в уголке. А я слышу, голос знакомый. Проявила любопытство. Точно, этот гад. Тоже за ширмочкой укрылась, чтоб он меня не засек. Потом тебе позвонила. Кому же еще?
– Это ты правильно сделала. А дальше что?
– Само собой, хотела проследить, куда он девицу потащит.
– Ну и куда?
– Да никуда. Довез до автобусной остановки на Почаевской. Должно быть, просто коллеги. В общем, все закончилось хорошо. Для подруги.
– Да? И где ж ты столько времени была?
– Знакомую встретила, посидели, посплетничали.
– Мое журналистское нутро прямо переворачивается, чую – гонишь ты, подруга.
– Не-а, не гоню, – покачала я головой.
– А чей муж? – прицепилась Элка.
– Ты ее не знаешь.
– Не знаю твою подругу?
– Она, скорее, знакомая.
– Точно гонишь.
– Работала у нас одно время. Трое детей у девки, ага. Сначала мальчика родила, захотелось девочку, а тут бац – близнецы. И девочка, и мальчик. Оттого я сегодня так занервничала, ее муженька с какой-то девицей увидев.
– Да уж, любая занервничает, – согласилась Элка, поморгала немного, приглядываясь ко мне. – Валерик, – погрозила пальцем, – последнее время с тобой что-то происходит.
– Так ведь пытаюсь вырвать любовь из своего девичьего сердца, а это непросто.
– Еще как непросто, – вздохнула Элка.
Вернувшись домой, я первым делом схватила планшет с намерением добыть сведения о Ремизове. Очередное разочарование. В соцсетях – полный ноль. В наше время человек его возраста обязан хоть где-то засветиться, и подобное нежелание открыть себя миру очень огорчило. Может, у него была на это причина? Моя фантазия тотчас разбушевалась: конечно, нормальный человек не станет предлагать случайному попутчику помощь в убийстве. Наемный киллер? И в поезде он рядом с Волковым оказался не случайно? В этом месте я себя одернула: какой