Могли, если бы он скинул со своего плеча шикарное кожаное пальто и подарил одному из них, а его жене – панбархатное платье мамы. Но отец никогда не мог и никогда не сможет в дальнейшей жизни давать взятки.
Только поэтому Ивана Ильича в числе двадцати тысяч «добровольцев» отправили на подъем сельского хозяйства и укрепление отстающих колхозов руководящими кадрами. Так одного из лучших технарей по установке радаров в аэропортах лишили любимой профессии. Он боролся за неё, стучался во все двери, а потом устал и сдался. Его потянула к себе малая Родина, её луга, сады и подсобное хозяйство, и может быть, деревня укрепит хилое здоровье дочери.
С переменой климата в Китае с ней замотались по госпиталям. Однажды пришлось лететь в один из них на военном самолёте, болтанка была страшная, они с мамой пластом лежали на лавке, их выворачивало наизнанку. Изнанка дурно пахла и лилась потоком от кабины до хвоста. Эта картинка так и останется перед глазами, как и арык возле госпиталя, в котором плавали тонкие и длинные, как волос, червяки.
О решении папы уехать в деревню, мама узнала по радио: «Молодые коммунисты откликнулись на призыв партии… уезжают поднимать колхозы… Иванов, Сидоров, Макаренко…» Услышала, заплакала и пожаловалась Ине:
– Папа решил похоронить нас в деревне. Колхоз – это тюрьма, из которой не выберешься!
Ина услышала про тюрьму и тоже заплакала. Впервые мама с папой поругались.
– Ни за что, – кричала мама, – развод!
– Там земля усыпана яблоками! – кричал отец.
Может быть, отец и дождался бы своего места под солнцем, будь он решительней и бесстрашней. Мама уговаривала его дать кому-то что-то, после чего она впервые увидела своего папу взбешённым.
– Ты думай, что говоришь, – почему-то зашипел он. – В тюрьму меня толкаешь…
– Колхозная тюрьма страшней, – тихо ответила мама и снова заплакала.
Что это за такой страшный колхоз, куда их скоро повезёт папа, подумала с ужасом Ина.
Однажды отец вернулся очень поздно и рассказал, что на него напали бандиты, он их победил и отобрал какую-то вещь, которую назвал кастетом. Отец в невероятном возбуждении ходил по комнате, а потом сказал:
– Всё! Терпение моё лопнуло. Хорошо, что документы отбил. Мария, ты представляешь волынку с их восстановлением?
Летом они поехали сначала в родную деревню мамы в Ряжский район. История старшего брата мамы Александра не удивила. Он после Магнитки занимал высокие должности в райкоме партии, потом и его