Начавшееся сразу вслед за восстанием 10 августа 1792 года наступление прусско-австрийских войск вызвало новый национальный подъем, одновременно спровоцировав очередные слухи о заговоре в тылу. Массовые избиения заключенных в парижских тюрьмах в начале сентября 1792 года стали предвестником будущего террора.
Экономический кризис, массовые беспорядки, разраставшееся восстание крестьян Вандеи, поражение при Неервиндене (18 марта 1793) связанного с жирондистами Дюмурье и его переход на сторону врага предопределили падение этой партии и гибель ее вождей.
Переход власти к монтаньярам в результате очередного восстания парижан 31 мая – 2 июня 1793 года означал политическую победу новой буржуазии над старым порядком и капиталом. Победе монтаньяров в национальном масштабе предшествовала их победа над своими оппонентами в Якобинском клубе, поэтому установленный ими режим получил название Якобинской диктатуры.
В условиях внешней и внутренней войны якобинское правительство пошло на самые крайние меры. Еще до прихода к власти монтаньяры добились казни короля: 21 января 1793 Людовик XVI был гильотинирован в Париже на площади Революции.
По аграрному законодательству якобинцев (июнь-июль 1793 года) крестьянам передавались общинные и эмигрантские земли для раздела, полностью без всякого выкупа уничтожались все феодальные права и привилегии. В сентябре 1793 года правительство установило всеобщий максимум верхнюю границу цен на продукты потребления и заработную плату рабочих. Максимум отвечал чаяниям бедноты, однако он был весьма выгоден и крупным торговцам, богатевшим на оптовых поставках.
Якобинская диктатура, успешно использовавшая инициативу социальных низов, отказалась от либеральных принципов. Промышленное производство и сельское хозяйство, финансы и торговля, общественные празднества и частная жизнь граждан все подвергалось строгой регламентации. В сентябре 1793 года Конвент «поставил террор на повестку дня».
Сосредоточение власти в руках Робеспьера сопровождалось его полной изоляцией, вызванной массовыми казнями. Решающая победа генерала Ж. Б. Журдана 26 июня 1794 при Флерюсе (Бельгия) над австрийцами дала гарантии неприкосновенности новой собственности, задачи Якобинской диктатуры были исчерпаны и переворот 27–28 июля (9 термидора) 1794 года отправил Робеспьера и его ближайших сподвижников на гильотину. Революция завершилась 9 ноября (18 брюмера) 1799 года установлением диктатуры Наполеона.
Как же революция изменила облик Парижа?
До 1789 года в столице существовало множество культовых зданий – пятьдесят с лишним приходских церквей, больше ста тридцати монастырских комплексов, больше шестидесяти коллежей и дюжина семинарий.