Париж не случайно был резиденцией Людовика VI, Людовика VII, Филиппа II Августа и Людовика X – «Святого Людовика». Церковь высказывала и укрепляла идею о том, что Господь покровительствует монархии. Монархия многим обязана приходу Сен-Дени. СIX века короли Франции венчались на трон в Реймсе, а со времен Дагобера находили вечный покой в Сен-Дени.
В XII веке аббат Сюжер добился, чтобы именно Сен-Дени стал королевской усыпальницей. В Сен-Дени хранились священные реликвии короны. Богатство аббатства росло благодаря щедрости королевской казны и многочисленным привилегиям. В XIII веке королевский некрополь был реконструирован и превратился в величественную усыпальницу, открытую для посещений, к ней стали стекаться пилигримы и путешественники. В Сен-Дени Жанна д’Арк освятила свои доспехи, а Генрих IV отрекся от протестантизма. В Сен-Дени хранились реликвии, например, золотая чаша Соломона, зеркало Вергилия, меч Жанны д’Арк, шахматы Карла Великого, Роландов рог из бивня слона и самый большой в мире рог единорога. Но в 1793–1794 годах, когда аббатство было разграблено революционными толпами, многие реликвии были навсегда утрачены.
Отправляясь в 1147 году во Второй крестовый поход, Людовик VI назначил регентом на время своего отсутствия аббата Сюжера. Аббат Сюжер принес в Париж архитектурный стиль, который позднее назвали готическим. Во время реконструкции аббатства Сен-Дени в 1130-х годах, Сюжер определил ключевые компоненты этого стиля – заостренные арки и ребристые украшения фронтонов.
В 1160-х годах началось строительство кафедрального собора Нотр-Дам на острове Ситэ, при создании собора новый архитектурный стиль полностью сформировался как готический стиль, он распространился на севере Франции, а в следующем столетии завоевал всю Северную Европу. В готической манере возведены церкви Сен-Жюльен-ле-Повр (современный V округ), Сен-Мартен-де-Шан (современный III округ) и Сен-Шапель, построенная Людовиком Святым на острове Ситэ в 1247 году для хранения Тернового венца Христова. В соответствии с новой модой возводились и жилые здания, например, дворец Консьержери на острове Ситэ – часть королевского Дворца правосудия.
Постепенно в Париж были переведены зарождающиеся административные структуры и королевский двор. Королевская печать со времен Людовика VI была навечно помещена в Париж. После того, как в 1194 году, при поражении под Фретевалем, был потерян королевский архив, со всех документов стали снимать копии, которые хранились во дворце на острове Ситэ. Переехала в столицу и королевская сокровищница – большая часть драгоценностей хранилась в Тампле, резиденции