В начале октября Павел Петрович сделал свой главный выбор: решил стать не просто «украинцем», а лидером украинского несоциалистического лагеря, он намеревался не только делать военную карьеру, но и реализовать себя в украинской политике. Он начал изучать украинский язык, поскольку тогда будущий гетман еще не знал языка своего народа. Скоропадский мечтал о гетманстве с первых дней революции! Он видел, что его положение командующего украинским корпусом придает ему статус не только армейского, но и политического лидера, а эксклюзивное происхождение от гетмана определяет историческую легитимацию такому лидерству. Даже среди социалистов он стал рассматриваться как одна из символических фигур Украины. Он еще не обладал достаточной революционной харизмой, но признаки того, что он уже становится всеукраинским лидером, были очевидны.
В октябре 1917 года Скоропадский приехал в Киев, в Генеральный секретариат и Украинский Генеральный войсковой комитет. В этот приезд он преподносил себя как лидера украинизации армии, за которым стоят 20 тысяч штыков. Полковник В. Кедровский вспоминал: «Это был первый случай, когда генерал, занимавший столь высокую должность в армии, предложил свои услуги украинским властям». Находясь в Киеве, Скоропадский получил телеграмму, в которой говорилось, что 6 октября на Первом Всеукраинском съезде вольного казачества, проходившем в Чигирине, он был единогласно избран Генеральным атаманом Вольного казачества. Вольные казачества – добровольные военно-милицейские вооруженные формирования, созданные в селах и городах Центральной Украины весной 1917 года на принципах самоорганизации, выборности командиров, независимости от государственных институтов. Делегаты съезда утвердили «Инструкцию по формированию Вольного казачества на Украине», согласно которой вольным казаком мог стать каждый, кто считал себя украинцем, выступал за перераспределение земли, за федерацию. Задачами казачества считались: правоохранительная деятельность, борьба с дезертирством и контрреволюционными силами. Казаки требовали от Центральной Рады провозглашения широкой национально-территориальной автономии Украины, украинизации армии, системы образования, вывода российских войск из украинских губерний. Общины Вольного казачества формировали конные и пехотные отряды, волость формировала курень, уезд – полк, губерния – кош. Эту структуру