– То есть? – удивился Валерий. Ведь его могилка недалеко от могилки Лены?
– Могилка-то есть, а вот только мужа моего родного там нет.
Глаза Валерия широко раскрылись от удивления.
– Как это? Вера Васильевна, расскажите, если вам нетрудно. Я ведь вам не чужой.
– Не чужой ты мне, Валера, не чужой, – тепло посмотрела на него она. – У меня-то на этом свете кроме тебя и Алины никого нет. Вы мне очень дороги. Поэтому мне и небезразлично, чтобы между вами был мир. – Она тяжело вздохнула. – А за отца Лены, я тебе расскажу. Может мне и самой легче станет. О том, что я пустой гроб хоронила, знали только несколько самых близких мне людей, которые мне при похоронах помогали. Только их уже нет на этом свете. Так что, мне то и поговорить об этом не с кем. Не хочу лишних разговоров.
– Так вы же меня знаете, Вера Васильевна, я не из болтливых.
– Знаю, поэтому и доверяю.
Она немного помолчала, смотря пред собой задумчивым взглядом, словно вспоминала что-то, а потом начала рассказывать:
– Я с папой Лены познакомилась ещё в школе. С девятого класса мы с ним дружили, а сразу после школы поженились. Потом Лена родилась. Нам тогда всего по девятнадцать лет было. Дружно жили. В достатке. А главное, любили друг друга. Но вот только не хотел он всю свою жизнь простым трактористом работать. Решил ехать в Махачкалу учиться. Я не стала запрещать. Отпустила. Он поступил в экономический институт и приезжал домой только на каникулы. Иногда не выдерживал и просто на выходные приезжал. Или больничный выпрашивал у нашего врача. Тот никогда не отказывал. Всё у него вроде бы получалось. Но где-то на четвёртом курсе, он стал всё реже приезжать домой. Говорил, что занятия сложные, экзамены важные. Я не ругалась, всё понимала. Хотя так скучала. Но вот настали летние каникулы, а его всё не было и не было. Я стала переживать. Поехала в Махачкалу, зашла в его общежитие. Мне сказали, что все уже разъехались по домам. Я ничего не понимала. Испугалась. Но делать было нечего, я уехала домой. Прождала ещё несколько дней, а потом письмо в областную милицию написала. Стала его разыскивать. Ответа долго не было. Я не знала, что мне делать и где его искать. Родных то у него никого не было. У него родители очень рано умерли, где-то года два после нашей свадьбы. Несчастный случай.
– И что потом?.. – с волнением спросил Валерий.
– А потом мне пришло письмо с области, что мой муж погиб. Именно тот автобус, в котором он ехал домой, упал в обрыв. Как мне сказали, что водитель не справился с управлением.
– Но почему они сразу вам об этом не сообщили? – непонимающе смотрел на неё Валерий.
– Говорят, что несколько людей нельзя было опознать. И они реагировали по тому, как родные подавали в розыск. А я очень поздно обратилась.
– Ужас. Даже не верится, что такое может быть, – был поражён услышанным Валерий.
– Да,