Ото й прийшла до неї Олена Кубракiвна, перетанцювавши, та й сiла бiля неї вiддихати.
– Чого ти, Марусю, так сидиш? Чи плачеш, чи що?
– Нi, не плачу, – каже Маруся; i говорити б то, i замiшалась, що й не знає, що й казати. – Отсе їм, – каже, – моченi кислицi та було подавилась. А ти чого так засапалась?
– Та перетанцювалась собi на лихо, – каже Олена. – Як попав мене он той боярин, так усе крутив, крутив, поворочував мене, поворочував, а тут ще, на лихо, музика не перестає; так не тiльки що ноги, та й руки болять, i голова крутиться. Та вже ж i танцюра! У нас такого i на усiй слободi нема. Я казала своїм хлопцям, щоб приводили його до нас на вулицю.
От Маруся трошки й зрадувалась, що, може, Олена зна того парубка, що їй так у душу запав, бо й вона на свiй пай думала, що вже краще її парубка i на свiтi нема i що се його вона так вихваля. От i давай про нього випитувать:
– А який же боярин, чи не старший?
– I вже старший, – забормотала Олена, – сидить собi, як понура, нi на кого не дивиться, i дiвчат нiкотрої не заньме. Нехай лишень сядуть за стiл, вже не я буду, щоб не приспiвала йому:
Старший боярин – як болван:
Витрiщив очi, як баран.
Обручами голова збита,
Мочулою свитка зшита,
Личком пiдперезався,
У бояри прибрався.
От як йому приспiваю. Нехай зна i наших дiвчат. Вiн, може, дума, що селяни не вмiють танцювати? Ну-ну! Ще його батька навчать.
– А може, вiн i не вмiє? – спитала Маруся, а сама закривалась рукою, щоб не бачила Олена, як вона вiд сього соромиться.
– Хто? Василь не вмiє? – аж скрикнула Олена.
– Та я й не знаю, чи вiн Василь, чи вiн хто; i чи вiн вмiє танцювати, чи не вмiє, я не знаю; та й його зовсiм не знаю.
Сказавши сеє, Маруся i схаменулась, щоб не замовчала Олена про нього розказувати; бо їй крiпко хотiлось знати, хто вiн i вiдкiля; i тiльки що хотiла випитувати, аж тут Олену розносило з своїм боярином: давай вп'ять жалiться, як вiн їй руки повикручував, як її вморив, се i те; i довго усе про нього говорила.
Довго слухала Маруся i не знала, як Олену i спинити, бо та радесенька була хоч до вечора товкти про свого боярина. Далi, буцiмто не второпала, про кого вона розказує, та й каже:
– Приспiвай же йому вже, та добре.
– Та се не йому! Хiба ти не чуєш? – крикнула до неї Олена. – Се я Василевi хочу приспiвати.
– Та що там за Василь тобi дався? – каже Маруся. (А се вже у дiвчат така натура, що котра якого парубка полюбить, то нарошне стане корити, щоб другi його похваляли.) – От, не видала твого Василя, – каже, – i вiдкiля вiн тут узявся? I з якої слободи забрiв сюди?
– Але! Мабуть, чи не з слободи! Вiн з города, вiн свитник, коли чула. Та що вже за завзятий! Вже де