Алекс оглядывался с интересом: ещё ни разу ему не доводилось бывать в командных отсеках таких огромных звездолётов. Сводчатый потолок был весь покрыт большими обзорными экранами. Сейчас они были темны. Светились только экраны видеофонов, расположенные вдоль стен, представлявших собой почти сплошную приборную панель. Кое-где стояли кресла и столики, мерцали голограммы сферических звёздных карт.
Перед Ромулом на экране маячило коричневое лицо пруксинианца с большими белыми глазами и совсем маленьким ртом, который, казалось, даже не раскрывался при разговоре. Переговорив с ним, адмирал связался с капитаном другого звездолёта. Затем третьего. Только минут через двадцать, пообщавшись с капитанами доброй дюжины кораблей, он, наконец, обернулся к собравшимся.
Заметив обоих друзей, чьи мундиры резко выделялись на фоне общей тёмно-синей гаммы военных мундиров, адмирал направился к ним.
– Вы уже ознакомились с устройством скоростной капсулы? – спросил он у генерала Алекса после кратких приветствий.
– Да, я прошёл тренинг на Киасе, – ответил он. – Управлять ею не сложнее, чем обычным космическим челноком.
– Хочу ещё раз вас предупредить, – заговорил Ромул, беря генерала под руку и отводя его в сторону. – Бомба должна быть применена только в самом крайнем случае, когда наше положение станет критическим!
Алекс кивнул. В случае боевого столкновения с крупными вражескими силами его предполагалось использовать в качестве камикадзе, направив на вражеский флот в крошечном летающем аппарате, снабжённом сверхмощным взрывным устройством. Выполнение подобной миссии требовало не только готовности к самопожертвованию, но и большого лётного опыта и интуиции. Киборгу её не доверишь. Он, страстно мечтавший отправиться с военным флотом на Вигу, согласился взять её на себя не раздумывая, и его тут же зачислили в члены экипажа флагманского корабля, направив в распоряжение Ромула.
– Насколько я знаю, вы можете уцелеть при взрыве, – прибавил адмирал, разглядывая Алекса своими искусственными карими глазами.
– С бомбой из антивещества я вплотную не сталкивался, зато уже побывал в реакторе звездолёта и в эпицентре ядерного взрыва, – без лишней скромности ответил генерал. – Отчего бы мне и сейчас не уцелеть?
Ромул несколько секунд молчал.
– Я уважаю Ваш выбор, генерал. Вы наша надежда, и я уверен, всё что с Вами произошло, это провидение. Всё-таки будем надеяться, что до таких крайностей дело не дойдёт, – сказал наконец он.
Лицо адмирала, пожалуй, имело слишком правильные черты, чтобы быть настоящим. Алекс подумал, что наверняка у Ромула искусственными были не только лицо, но и ноги, о чём свидетельствовала его немного деревянная походка, и руки, и многое другое. Генерала это не удивило. У многих военных, особенно у тех, кто участвовал в боевых операциях, вместо настоящих конечностей были протезы.