– Дурак! – кричала Кет, вытирая слезы. – Ты просто непроходимый болван! – я с изумлением смотрел на нее. – Нашел, где заснуть… Я думала, что ты уже никогда не проснешься…
– А в самом-то деле где? – вопрос был к месту.
– Ты проиграл спор, Дзета, – раздался странный смешной голос, и я устремил взор на его источник.
– Я всерьез полагал, что он не очнется, Тета, – отвечал ему второй, почти такой же. Я вытаращил глаза на место, где мы находились, и на хозяев этих голосов, которые были более чем странными.
Мы находились в довольно темном месте, подсвечиваемом лишь слабым синим сиянием. Кругом были обломки каких-то городов и чего-то, напоминающего автомобили. Все это выглядело очень древним и потихонечку разваливалось и превращалось в прах. Обладателями же голосов оказались два летающих светящихся шара. Один был голубоватый, другой слегка розовый, а когда они говорили, немного мигали белым в такт своего голоса. Я вытаращился на них и застыл.
– Смотри-ка! А по-моему, рано утверждать, что я проиграл, – оживился голубой шар. – По-моему, он все еще спит.
– Ты просто не умеешь проигрывать, Дзета. Он просто завис. У людей это, кажется, называется шоком, – без умолку трещали шары.
– Рано утверждать, Тета. Спросим у него, – шар подлетел к самому моему носу. – Ты проснулся, человек?
– Да… – неуверенно ответил я. И шар как-то забавно застонал.
– Вот видишь, Дзета! Я победила.
– Ты просто жульничала, Тета. Как, впрочем, и всегда, – упирался голубой шарик. Кет сидела напротив меня, утирая остатки слез и глядя на меня обиженными глазами. Ответов от нее было уже не получить, а они мне сейчас очень требовались.
– Эм… Шарики? А что это за место? – шары мигнули красным и оба в момент затихли. – И кто вы такие?
– Какая непростительная бестактность! – возмущался голубой.
– Какое невежество и хамство! – подхватил розовый.
– Мы высшие существа! – гордо вещал голубой. – Мы великая цивилизация, развившаяся до бестелесной формы жизни! Мы чистый разум, мальчик!
– Мы были великой цивилизацией, – возражал розовый. – А теперь мы, как и вы, застряли на обломках этого мира.
– От этого мы не перестаем быть великими, – спорил голубой. – А что это у тебя в руках, человечек? – и тут я заметил, что каким-то образом до сих пор сжимаю корону короля и, более того, в другой руке я зажал точно такую же корону.
– Это просто корона одного сварливого короля, – ответил я шарам.
– Речь не о короне, а о портале, концы которого ты замкнул на этом мире, но главное даже не это. Ты даже не догадываешься, что на этой короне есть отпечаток, а ведь все дело именно в нем.
– Вы об отпечатке ладони на короне? Вообще-то, я его вижу, – заключил я, а шаров аж передернула мелкая рябь зеленого