Один сдержанный кивок – и он поворачивается и идет к своему блестящему серебристому минивэну.
Все как всегда. Если мы выигрываем, я получаю кивок. Если мы проигрываем, я ничего не получаю.
Когда я был помладше, после нашего проигрыша отец хотя бы изображал отеческую заботу, подбадривал улыбкой или сочувственно похлопывал по спине, если знал, что на нас смотрят. Но когда мы оставались наедине, сбрасывал маску.
Я залезаю в автобус и облегченно выдыхаю, когда водитель трогается с места, оставив отца в зеркале заднего вида.
Неожиданно я понимаю, что, вполне возможно, в следующие выходные я не буду играть, если не сдам экзамен по этике. И старик точно не обрадуется этому.
Хорошо, что мне плевать на его мнение.
Глава 10
Как всегда, мама звонит утром в воскресенье, и я всю неделю с нетерпением жду наших разговоров. В другое время возможности поговорить у нас нет, потому что днем я на занятиях, а вечером – на репетициях, и к тому времени, когда у мамы заканчивается вечерняя смена, – она работает продавцом в продуктовом магазине, – я уже вижу десятый сон.
Главный недостаток моей жизни в Массачусетсе – это невозможность видеться с родителями. Я страшно скучаю по ним, но, с другой стороны, мне нужно было уехать подальше из Рэнсома, из Индианы. После окончания школы я возвращалась домой только один раз, и после того визита мы решили, что будет лучше, если я туда больше никогда не приеду. Мои дядя с тетей живут в Филадельфии, так что мы с родителями встречаемся там на День благодарения и на Рождество. Все остальное время мы общаемся по телефону, а иногда, если повезет, им удается наскрести денег и прилететь ко мне.
Конечно, такой вариант не самый идеальный, но родители понимают, почему я не могу приехать домой, а я не только понимаю, почему они не могут уехать из дома, но и знаю, что винить в этом нужно меня. Я также знаю, что всю свою жизнь буду стараться загладить свою вину перед ними.
– Привет, солнышко. – Голос мамы окутывает меня, будто теплые объятия.
– Привет, мам. – Я еще лежу в кровати, завернувшись в одеяло и уставившись в потолок.
– Как экзамен по этике?
– Сдала на А.
– Молодчина! Я же говорила, что тебе не из-за чего беспокоиться.
– Поверь мне, было из-за чего. Половина группы не сдала. – Я кладу телефон на подушку и прижимаю его ухом. – Как папа?
– Хорошо. – Мама на мгновение замолкает. – Он взял дополнительные смены на лесопилке, но…
Я вся напрягаюсь.
– Но что?..
– Но, похоже, мы не сможем поехать к тете Николь на День благодарения.
Боль и сожаление в ее голосе для меня как нож в сердце. На глаза наворачиваются слезы.
– Понимаешь, нам пришлось чинить крышу – она стала протекать, – и на это ушли все сбережения, – признается мама. – У нас нет денег на перелет.
– А почему вы не хотите поехать на машине? – спрашиваю я. – Дорога не длинная… – Как