Еще вчера родные и живые,
Сегодня ж неподвижные, чужие,
Приходит неизбывная беда.
Когда друзья уходят в никуда,
Те, кто смеялся, небо рассекая,
Кто веселился в двух шагах от рая –
Они не ведали, что на пути туда.
Когда друзья уходят в никуда,
Чтоб обмануть жестокую разлуку,
Мы прижигаем сигаретой руку
В память о них, ушедших навсегда,
О тех, кто не вернется никогда.
Друзья ушли навечно. В никуда.
– Да, сыночка! – сказала мама. – Песня действительно невеселая, но душевная… А сигарету? Это что?
– Это, мама, традиция такая у летчиков была… А, может, и сейчас есть – тушить сигарету о руку в память о погибшем товарище, – ответила я ей вместо Влада, на что он только согласно покивал головой – так, мол, и есть.
– Да… Грустная песня, – повторила мама. – А кто ее написал, сыночка? – Так… Парень один, – уклончиво ответил Орлов.
– А этого парня случайно не Владиславом Орловым зовут? – улыбаясь, спросила мама и он смущенно подтвердил:
– Именно так.
– Какой же ты талантливый, Владенька!
Они рассыпались друг другу в комплиментах, а я сидела и, мысленно повторяя «Друзья ушли навечно. В никуда», думала о том Игоре, который ушел из жизни два года назад, и о том маленьком Игоречке, который совсем недавно появился на свет при весьма трагичных обстоятельствах, так и не став моей маленькой обезьянкой, как я мечтала совсем недавно. Господи! Всего несколько дней прошло, а сколько событий! И большей частью нерадостных! Вот с этими невеселыми мыслями я и вошла в Новый год.
Глава 2
В Баратов мы, то есть я с мамой и Игорьком и Орлов, вернулись только в конце января. Еще в Москве мы договорились, что будем стараться изображать при посторонних нормальную семью и не станем никому, особенно папе, ничего рассказывать – зная его характер, я ни секунды не сомневалась, что это выльется в грандиозный скандал с непредсказуемыми последствиями, а то, что Влад будет жить в «Сосенках», объясним тем, что это ему по состоянию здоровья требуется, потому что там на первом этаже есть специально оборудованная под больничную палату комната со всем необходимым. Встречали нас по высшему разряду – машины подогнали прямо к трапу и домой, точнее, в новый дом, мы ехали только что без мигалок. Папа, никак не ожидавший столь торжественной встречи, был невероятно польщен и горд, что ради его дочери устраивают такой парадный выход шахиншаха. Наш частично обустроенный большой двухэтажный коттедж довольно сильно пах краской и другими малоприятными запахами, во дворе валялся всякий строительный мусор, но несколько комнат были уже пригодны для жилья и обставлены мебелью, собранной с бору по сосенке: что-то привезли из моей квартиры, что-то из родительского дома в деревне. Я с Игорьком расположилась на втором этаже в детской. В небольшой комнате рядом поселилась моя бывшая домработница, а теперь уже и непонятно кто, Варвара Тихоновна,