– Прости, друг, допоем чуть позже, – предупредил следователь Стинга и выключил магнитолу.
На пустующей обычно трассе разыгралось настоящее светопреставление: не меньше десятка полицейских «бобиков» с включенными проблесковыми маячками озаряли темноту ночи. Рядом сиротливо стоял MAN, возле которого нервно курил сам промокший дальнобойщик, ожидающий прибытия следователя.
К Стасу сразу подбежал Влад, сотрудник убойного отдела и близкий друг Полянского.
– Привет, друган, – небрежно поприветствовал товарища оперативник. – Давно не виделись!
– Лучше бы нам встретиться при других обстоятельствах, – проворчал Стас в ответ. – Как тут?
– Не густо, – устало махнул рукой Влад. – Тело лежит не первый день; следы, если и были, давно исчезли. Боюсь, и экспертиза опять ничего не выявит.
– Кабан где? – уточнил следователь, осматривая место происшествия на предмет обнаружения начальника РУВД.
– Харчи метает в сторонке: нечего первым к трупаку подбегать, – криво усмехнулся Влад. – Зрелище, прямо скажем, не для слабонервных, а наш старичок давно отвык от суровых реалий.
– Вот и отлично, – впервые улыбнулся Стас, – мешаться под ногами не будет.
– Ты водилу опроси для начала, – попросил оперативник, – у него груз быстропортящийся.
– Добро, – кивнул следователь и отправился к дальнобойщику.
Ничего вразумительного и важного мужчина сообщить следствию не сумел. Но Стас другого и не ожидал. Записав данные водителя и по-быстрому «откатав» ему пальчики, Полянский отпустил дальнобойщика на все четыре стороны и отправился к самому месту обнаружения тела.
Скользя в легких ботинках по размытой дождем почве, Стас добрел до кромки леса, где, присыпанная прошлогодней листвой, лежала мертвая девушка. Длинные светлые пряди волос окутывали ее тело как саван; лица не было – его заменяла жуткая кровавая маска; одежда тоже отсутствовала. А вот дорогие сережки с бриллиантами и золотую цепочку с запястья никто не снял. Смахнув листья, Стас присмотрелся к рукам и ногам девушки: они имели многочисленные ушибы и следы ран, многие из которых, по всей вероятности, были нанесены еще при жизни. Но определить точно не представлялось возможным – голодные птицы и другая мелкая живность потрудились на славу. Над телом витал ни с чем не сравнимый запах разложения.
– Фотограф! – выкрикнул в темноту следователь.
К нему подскочил молодой парнишка лет двадцати: он старательно отводил взгляд от трупа и морщил нос.
– Да, это тебе не для гламурного журнала фотки делать! – усмехнулся Стас. – Руки хорошо сними: видишь, ногти не поломаны – жертва не сопротивлялась. Так, что дальше… следов от