В период младенчества, когда ребенок получает наслаждение лишь от оральной деятельности (оральная фаза), он использует сексуальный объект, находящийся вне его организма: материнскую грудь. Этот объект дает ребенку физическое удовлетворение, тепло, удовольствие и ощущение защищенности. Когда мать кормит своих детей, она прижимает их к груди, ласкает, целует и укачивает (Freud, 1953).
Постепенно удовольствие, которое получают дети, становится аутоэротическим, т. е. они получают удовлетворение и удовольствие от активных действий, которые они могут выполнять самостоятельно. По мере того как младенцы отвыкают от сосания материнской груди, они обнаруживают, что можно получать удовольствие от других видов оральной активности – например, они научаются самостоятельно есть. В возрасте 2–3 лет ребенок начинает уделять большое внимание анальной активности и выделительным процессам (анальная фаза). За этим периодом следует фаллическая фаза сексуального развития (возраст от 4–5 лет), когда у ребенка появляется интерес к собственному телу и он начинает исследовать свои половые органы.
На следующем этапе, который Фрейд назвал латентным периодом (примерно от 6 лет до начала полового созревания), сексуальные интересы ребенка слабеют и не проявляются. Хотя Фрейд полагал, что детские сексуальные побуждения истощаются, последние исследования свидетельствуют о том, что они только уходят на неосознанный уровень (Thanasiu, 2004). Детские источники удовольствия постепенно переносятся с собственного тела на других людей. Человека все сильнее интересует дружба с другими людьми, особенно одного с ним пола.
В период полового созревания (генитальная фаза)этот процесс «поиска объекта» приходит к своему завершению. С созреванием внешних и внутренних половых органов появляется сильное желание разрядить возникшее сексуальное напряжение. Для этого необходим объект любви; поэтому, как утверждает Фрейд, юношей и девушек привлекают представители противоположного пола, способные разрядить их сексуальное напряжение.
Оральная фаза – это первый этап психосексуального развития в теории Зигмунда Фрейда; он охватывает период от рождения до одного года, в течение которого главным источником удовольствий и наслаждений для ребенка становится рот.
Фрейд полагает, что, начиная с фаллической стадии (4–6 лет), мужчины и женщины имеют различные типы личностей и виды поведения из-за различий в анатомии. Прохождение через фаллическую стадию принципиально различно. Мальчики переживают эдипов комплекс. (По имени героя греческой трагедии «Царь Эдип». По сюжету Эдип убивает своего отца и женится на своей матери.) Существенной чертой периода является то, что мальчики ревниво следят за вниманием матери по отношению к отцу и неосознанно полагают, что так же ревнуют и их отцы. Мальчики боятся, что отцы их накажут, и воспринимают их как соперников (так называемая кастрационная тревога). Чтобы снизить тревогу, они идентифицируют себя с отцами.