Спуск по лестнице, по ощущениям Маши в полной темноте, поход был узкий, какой-то детский. Она продолжала держаться руками за стену, но и свод туннеля, по которому она пробиралась, тоже был в пределах длины ее рук и стоило только поднять руку вверх, и она упиралась в свод потолка.
На всякий случай она одной рукой продолжила держаться левой стены туннеля, а правую задрала вверх. Так и двигалась в темноте. Ступеньки были одинаковые, не крутые. Еще складывалось ощущение, что туннель шел спиралью. Она поворачивала всегда вправо, уходя как бы в одном направлении и все время вниз. Давно исчезла дверь вверху. По ногам отчетливо тянуло холодным сквозняком, и Маша была почти уверена, что такой сухой и обустроенный проход выведет ее точно к другому выходу или входу, это как посмотреть. Может быть и к жилью. Уверенность росла с каждым шагом. Проход был не завален мусором. В любом случае тут было сухо. Глаза начали привыкали к темноте и начали проступать неясные контуры стен, потолка и уходящих вниз ступеней. Уже можно было не только на ощупь ощутить, куда она двигалась, но и видеть немного вперед.
Продолжив спуск еще какое-то время, Маша начала отмечать прибавление света, стало отчетливо видно стену рядом и впереди стало заметно светлеть. Интенсивность света все время менялась, но усиливаясь, то пропадая совсем. Свет был какой-то прерывистый. Маша все никак не могла понять, почему свет внизу, то разгорался, то вдруг исчезал. И вот она вышла на открытую галерею в огромный подземный зал.
Зал точно освещался, но вот откуда шел свет, было неясно. Маша осторожно ступила на пол галереи, под ногами захрустели мелкие камешки. В отличие от туннеля, здесь было очень замусорено, как будто стены и потолок осыпались, и мелкая крошка из камешков и земли просыпалась на пол галереи. Пахло странно, как будто туннель был не под землей. Чем пахло, Маша вспомнить не могла. Какая-то сера или это так пахнет гарь?
«Куда идти? Актуально, ничего не скажешь». Девочка осмотрелась.
Обернувшись, она внимательно оглядела проход, из которого только что вышла.
«По галерее вправо или влево?» Других проходов в зоне доступной видимости не наблюдалось. Свет прерывался все также, но шел он снизу галереи точно. К краю, где чернел провал, она не подошла, ей не было видно, что там дальше и внизу. Справа и слева галерея терялась в кромешной темноте. Подходить к самому краю, откуда и тянуло ветром, было откровенно страшно.
«Двинусь влево, спиной пойду к стене. Все время влево, так и не собьюсь, если что вернусь назад и поднимусь вверх к лошадям».
Девочка осторожно начала продвигаться влево. Под ногами хрустели мелкие камни, ноги все время натыкались на более крупные обломки.
В какой-то момент чувство опасности просто взвыло в груди. Понять причину безотчетной паники не получалось. Кроме света, еле мерцавшего и ветра, других эффектов присутствия чего-то необычного или страшного не было. К запаху странному