– Хранителями. Моими, так сказать, начальниками. За неповиновение нас строго наказывают, но… – он перевёл взгляд на побледневшую Лили и улыбнулся, – мне это показалось не таким уж важным. Дело не в запрете. Я просто не смог. У города Лили меня ждал барьер такой силы… Меня чуть не размазало, как брошенное в стену яйцо.
– Мне плевать! – Эвелин вскочила на ноги. – С Лили не получилось, а со мной получится! Отнеси меня домой, немедленно!
Вэир вздохнул. Он знал, что это совершенно бесполезная затея, но, как и в случае с Лили, жестоко отказывать в шансе на удачу, каким бы призрачным он ни казался.
– Хорошо, – покорно сказал он. – Давай попробуем.
Он встал, Эвелин вцепилась в его руку. На её лице смешались упрямство и надежда. Через мгновение юноша и девушка исчезли в нежных переливах жемчужного света. Ещё миг – и возникли на том же месте. Пошатнувшись, Вэир почти упал на диван. Инер был смертельно бледен, под глазами образовались глубокие синяки. Эвелин молча опустилась в одно из кресел и спрятала лицо в ладонях.
– На второй раз это оказалось труднее, – едва шевеля онемевшими губами, произнёс Вэир. – Боюсь, я смогу осилить максимум ещё один раз, а на четвёртый от этого барьера меня придётся отскребать.
Губы Виолетты задрожали, но, сделав над собой грандиозное усилие, она сказала:
– Я думаю, не стоит так терзать себя. По всей видимости, пока что мы не сможем вернуться домой, – в её голосе послышались слёзы. Девушка замолчала, но затем, собравшись с духом, продолжила: – Наши родные живы? Ты знаешь, что с ними случилось?
– Да, – осторожно сказал Вэир. – Они живы. И более того…
– Что? – прошептала Виолетта.
– Они даже не знают, что вы исчезли. Ваши жизни теперь проживают… ну… клоны.
– Что? – растерянно переспросила Эвелин, убрав ладони от покрасневшего лица.
– Клоны, – повторил Вэир. – Духи Кристалла не одобряют жестокость сверх меры. Поэтому ни ваши родители, ни друзья и знакомые ничего не заметят.
– Ну хоть в чём-то они поступили не как бессердечные ублюдки, – заметила Изабелла.
– А в аэропорт? – с внезапно проснувшейся надеждой спросила Эвелин. – Как насчёт аэропорта?
Вэир отвёл взгляд.
– Именно туда мы сначала и направились, – тихо ответила Лили. – Было… больно. По-видимому, они – хоть я и не знаю, кто именно, – отслеживают не только наши действия, но и намерения.
– Открыв любую дверь, перешагнув любой порог, вы окажетесь здесь, – грустно сказал Вэир. – Увы, я бессилен вам помочь – хоть попытаться и стоило.
– Интересно, чего это стоило тебе? – приподняла бровь Изабелла, – Водный… Как тебя там… Водяной, в общем!
– Ничего хорошего, – улыбнулся Вэир. – Хотя что ещё можно сделать с тем, кто уже умер?
Воцарилось недолгое молчание.
– О чём это ты? – осторожно спросила Виолетта.
Лили прижалась к Вэиру.
– Хочешь сказать, что ты умер? – вытаращилась Эвелин. –