В комнате повисло тяжелое молчание. Умник барабанил по столу, размышляя. Цыган ругал себя за то, что чуть не проговорился о своей вере в людей. Лампочка под абажуром мигнула. С тихим шорохом из зигзагообразной трещины на стене потекла тонкая струйка песка и образовала на полу серую кучку.
Наконец Умник хлопнул ладонью по столу, поднялся, подошел к висевшей перед столом карте.
– Сколько вы хотите?
– Добавьте пяток тысяч, и я ваш. Обрисуйте задачу – я завтра же поставлю датчики, получу бабки и слиняю. А то, я смотрю, меня здесь не любят, – насмешливо улыбнулся Рамир.
Стоявший перед картой капитан обернулся и шагнул к нему.
– Послушайте, Цыган, – резко начал он, – я нанял вас под собственную ответственность. Далеко не все у нас считают вас ценным специалистом, хоть и согласны, что нам нужны ваши датчики. Поэтому давайте обсудим раз и навсегда условия нашего договора. Хорошо, я вам доплачу. Но тогда вы полноценно сотрудничаете с нами, ясно? Мало просто установить оборудование. Кто-то должен следить за показаниями, расшифровывать данные… У нас нет специалистов такого профиля, иначе, вы понимаете, мы бы и не обратились к вам. Поэтому вы должны остаться в лагере, пока мы не будем готовы к нападению.
– Но я не собираюсь участвовать в вашей заварушке!
– Вы уйдете до атаки, но сделаете все возможное, чтобы она состоялась! – Умник навис над Цыганом. – Да, я должен признаться, что чувствую неприязнь к вам из-за вашей меркантильности. Но я понимаю, что такое «надо», и готов подавить свои чувства ради общего дела. И вы будьте мужчиной, выполните свой долг до конца.
Рамир несколько секунд изучал его худое разгневанное лицо, пощипывая мочку, затем поднялся, сунул босую ногу в остаток ботинка. Умник отшатнулся.
– Ты мне нравишься, док, – сказал Рамир, хлопнув капитана по плечу, отчего тот слегка присел. – Хоть ты и наговорил мне тут ерунды, но я принимаю твои условия. Теперь я хочу жрать и спать, а потом готов выслушать доклад об оперативной обстановке.
Умник поправил очки, лицо его приобрело растерянное выражение.
– Сегодня вечером собрание штаба, было бы хорошо, чтобы вы присутствовали. А почему вы называете меня «док»?
Цыган потянулся, зевнул, поднял сумку с ноутом, чехол с «винторезом» и взялся за ручку двери, закинув за спину G-36.
– Ты напомнил мне одного врача. – Он открыл дверь. – Который тоже очень хорошо умел лечить…
Он вышел, подволакивая правую ногу и шаркая «калошей» по бетонному полу. Возле стула остался лежать свернутый улиткой черный носок, вокруг которого натекла грязная лужица. Умник устремился за Цыганом в коридор, крича:
– Китаец! Отведи гостя в лазарет!
Посыльный разбудил его через два часа, но все равно Цыган чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Он откинул простыню, не стыдясь наготы, и сел, широко зевнув. В Зоне редко выпадала возможность заночевать в постели, и чтобы