Исходя из динамики развития секторов национальной экономики в экономической науке выделяют три типа экономического развития, которые последовательно сменяют друг друга: доиндустриальный (аграрный), индустриальный и постиндустриальный (базирующийся на сфере услуг).
Постиндустриальный тип экономики базируется на экономном использовании ресурсов, на удовлетворении нематериальных потребностей людей (сфера услуг). В середине 1990-х гг. более половины ВВП развитых стран приходилось на продукцию информационных отраслей – телекоммуникации, компьютерные центры, программное обеспечение. В экономике США 3/4 добавленной стоимости, созданной в промышленности, составляет информационный фактор. Быстрыми темпами развиваются мировые информационно-финансовые, страховые, инвестиционные, валютные рынки, которые во многих случаях по обороту превышают традиционные товарные рынки [1, с. 11]. Итак, сегодня экономическая мощь страны определяется не количеством используемых ресурсов для материального производства, а степенью потребления информации.
Существенной характеристикой национальной экономики является ее территориальная структура. Она заключается в хозяйственной организации пространства страны. Организация национального хозяйства эффективна в том случае, когда рационально используются природные и трудовые ресурсы страны по всей территории и ее географическое положение. Эффективная территориальная структура не означает равномерного размещения объектов национальной экономики, тем не менее слишком выраженная неравномерность сопровождается недоиспользованием ресурсов.
Неравномерность размещения производительных сил присуща преимущественно слаборазвитым странам. В бывших колониях самые большие города располагались по побережьям морей и океанов – так было удобнее поддерживать связь с метрополиями. После обретения независимости большие приморские города еще больше разрастались, в них сосредоточивались почти вся промышленность, банки, биржи, другие финансовые организации. В Нигерии таким городом стал Лагос, в Сенегале – Дакар, в Гане – Аккра, в Гвинее – Конакри. Даже в Бразилии все самые большие города были расположены вдоль атлантического побережья – Рио-де-Жанейро, Сан-Паулу, Сальвадор, Форталеза и пр. Вместе с тем огромные территории в глубине государств остаются малоосвоенными промышленным производством и инфраструктурой. Это ведет не только к недоиспользованию ресурсов, но и к усилению социальной напряженности. Правительства